Donderslag bij heldere hemel: Radiomaker Sven Pichal (44), als De Inspecteur al jarenlang een boegbeeld bij Radio2, neemt “om persoonlijke redenen” en met onmiddellijke ingang ontslag bij de openbare omroep. Het Nieuwsblad en Het Laatste Nieuws vernamen dat Pichal momenteel zelfs in de gevangenis van Turnhout zit “in het kader van een lopend onderzoek”.
Het persbericht over zijn plotse ontslag komt via zijn advocaat Walter Damen. “Sven zal zich professioneel laten begeleiden en zich terugtrekken uit het publieke leven”, laat hij weten. Er worden geen details gegeven over de “persoonlijke redenen” voor het ontslag en “Sven zal verder geen commentaar geven”.
Bij de VRT klinkt het dat ze gisteren (zaterdag) bericht kregen van de advocaat dat Sven Pichal zijn samenwerking met de VRT wilde stoppen, met onmiddellijke ingang en om persoonlijke redenen. “We hebben hier meteen gevolg aan gegeven. We zijn niet op de hoogte van de redenen. Hiervoor verwijzen we door naar zijn raadsman Walter Damen”, aldus de openbare omroep.
Inmiddels meldden de grote nieuwshuizen, inclusief VRT NWS, dat het volgens hun bronnen gaat om een zaak rond zedenfeiten. Pichal werd blijkbaar vrijdag al opgepakt op verdenking van het bezit van beelden van kindermisbruik. Hij moest verschijnen voor een onderzoeksrechter en die liet hem aanhouden. Hij verbleef het voorbije weekend in de gevangenis van Turnhout. Dinsdag moet hij voor de raadkamer verschijnen, die zal beslissen of de aanhouding al dan niet met een maand zal worden verlengd.
Hoe dan ook is dit voor de VRT een zware domper, zo vlak voor de start van het nieuwe radioseizoen. De Inspecteur, het radioprogramma dat Sven Pichal al sinds 2014 belichaamt, is voor Radio2 een topprogramma en een baken van vertrouwen voor veel luisteraars. Er is voorlopig nog geen mededeling hoe Radio2 het wegvallen van Sven Pichal gaat opvangen.
Pichal werkte al sinds 2000 voor de VRT, eerst als redacteur en reporter, onder meer voor ‘De Nieuwe Wereld’, ‘Wilde Geruchten’, Camping Casablanca,’ Levende Lijven’, ‘Het Journaal’ en ‘Volt’. In 2007 werd hij naast Annemie Peeters het gezicht van het dagelijkse Radio 1-programma ‘Peeters & Pichal’, dat liep tot 2012.
