MediaNation (Business AM) kleurt dieper in het rood
Volgens De Tijd is er bij MediaNation, de mediagroep van Paul Gheysens (Ghelamco, FC Antwerp) die begin dit jaar ook startte met de digitale talkradio Business AM, in juni een herstelplan goedgekeurd om de oplopende verliezen te stelpen. Het zou voornamelijk gaan om saneringen. MediaNation noteerde in 2022 een nettoverlies van 5,03 miljoen euro, net niet het dubbele van de 2,52 miljoen euro aan rode cijfers in 2021. Het gecumuleerde verlies bedraagt nu 13,9 miljoen euro. MediaNation maakt geen omzet bekend. Paul Gheysens nam in 2019 de verlieslatende website Newsmonkey over. Later kwam daar het magazine Newsweek bij, dat al vrij snel transformeerde tot de nieuwswebsite Business AM. Die laatste kreeg begin dit jaar een verlengstuk met een digitale nieuws- en talkradio, via DAB+ en online. Ook het radioproduct ondervindt de laatste maanden duidelijk het gebrek aan investeringsmiddelen, zo blijkt uit meerdere echo’s die ons bereikten. Begin dit jaar zette MediaNation al de gedrukte edities van Gezond en Goodbye stop en deze zomer werd in stilte het communicatiebureau Strak verkocht aan de grotere sectorgenoot Karakters.
Wallonië: Benjamin Maréchal debuteert bij bel RTL
Bij bel RTL pakken ze vanaf 28 augustus met een kanon uit, want Benjamin Maréchal (foto boven) zal er dagelijks van 9 tot 10 uur het nieuwe info- en praatprogramma ‘Ils mériteraient d’être dans le journal’ presenteren. Maréchal was 20 jaar lang een boegbeeld bij de RTBF, waar hij doorbrak als lid van het consumentenmagazine ‘On n’est pas des pigeons’. Ook op Fréquence Wallonie, dat nadien vervelde tot VivaCité, presenteerde hij verschillende programma’s tot hij in 2008 de interactieve talkshow ‘C’est vous qui le dit’ mocht gaan doen. Die verliet hij 2018. Eind 2021 kondigde Maréchal zijn vertrek aan bij de RTBF. Met zijn nieuwe programma gaat hij nu dus in rechtstreeks duel met het populaire ‘C’est vous qui le dit’. Ongetwijfeld lag dat plan al langer te sudderen bij uitgever Rossel, waar Maréchal 15 maanden geleden werd binnengehaald “om de digitale strategie van Sudinfo te versterken”. Maar het RTBF-contract met Maréchal bevatte een zogenaamd niet-concurrentiebeding en dat is nu afgelopen. Naast zijn dagelijks radioprogramma krijgt Maréchal ook de leiding over het tv-programma “Coûte que Coûte, c’est notre argent” op RTL-TVI, onmiddellijk na RTL Info om 19 uur.
UK: Luisteraars mopperen om nakende einde langegolf BBC Radio 4
‘Feedback’ is een wekelijks praatprogramma van een half uurtje op BBC Radio 4, waarin telkens een licht wordt geworpen op de reacties van luisteraars. Meestal is dat feedback over de eigen programma’s, maar in de jongste editie – hier te herbeluisteren via BBC Sounds – wordt dieper ingegaan op het nakende verdwijnen van de langegolfzender van Radio 4 op 198 kHz, vermoedelijk ergens in het tweede kwartaal van 2024. Bij de BBC ontkennen ze allerminst dat ze hierover veel ontgoochelde reacties krijgen. Dat zijn overigens – noblesse oblige – heel goed geformuleerde en beleefde reacties. In een bijdrage van een tiental minuten (spoel door naar 18’55”) wordt het technisch eindige verhaal achter de langegolfzender uitgelegd door Gareth Mitchell, een gewezen zendertechnicus van de BBC en thans een docent aan het London Imperial College. Hoe dan ook zijn ze zich bij de BBC goed bewust dat een “significant amount of people” bewust weerstand biedt of gewoon helemaal niet mee is met de moderne technologie van apps en internet.
Bij het begin van Business.AM schreef ik reeds dat “talkradio” niet voor Vlaanderen is weggelegd, de miljoenen euro’s in het rood blijken dat te bevestigen, de heer Gheysens is nu ook niet van het type dat z’n poen daarin zal blijven stoppen…..
Die 5 miljoen zijn cijfers van 2022, dus heeft nog weinig te maken met de radio, tenzij de technische investeringen (maar de afschrijving moet je spreiden over meerdere jaren) en de lonen voor de ‘opwarming’, maar die gaan het gat niet echt gemaakt hebben. Zoals het nu draait is Business AM radio zelfs geen overdreven duur product om te maken, hoor. Ik schat zoiets tegen de 400.000 euro op jaarbasis (los van de studio-investeringen). Voor een landelijk product is dat belachelijk weinig.