Einde van The Dr. Demento Show
Na 55 jaar zette Dr. Demento, oftewel Barret Eugene “Barry” Hansen (foto boven, Rhino Records), afgelopen zaterdag, 11 oktober, definitief een punt achter zijn legendarische radioprogramma The Dr. Demento Show. De show van de nu 84-jarige radiomaker stond sinds 1970 bekend om zijn mix van komische, bizarre en satirische nummers die een cultstatus verwierven in de VS. De laatste uitzending – een vier uur durende special, de langste ooit – telde de veertig meest gevraagde “demented hits” uit 55 jaar, met als nummer één Fish Heads van Barnes & Barnes. Ook iconische fragmenten en gasten als Pee-wee Herman passeerden de revue. The Dr. Demento Show liep van 1971 tot 2010 als een syndicate, gecommercialiseerd door Westwood One, waarbij op het hoogtepunt, in de jaren ’80, ruim 200 Amerikaanse radiostations het programma uitzonden. De afgelopen 15 jaar werd de show succesvol als een betalende podcast in de markt gezet, al bleven een handvol radiostations het programma nog uitzenden. Alle afleveringen blijven (tegen betaling) beschikbaar via drdemento.com. Op YouTube vind je een selectie van zijn oude radioshows.
Commerciële radio zit weer vaker op Facebook
Volgens een onderzoek van de RTDNA en de Newhouse School (Syracuse University) gebruiken Amerikaanse radiostations opnieuw vaker Facebook, terwijl hun activiteit op X (voorheen Twitter) verder afneemt. Na een sterke daling vorig jaar steeg het Facebook-gebruik dit jaar met 1,6 procentpunt, vooral bij grote commerciële zenders (+8,2%). Commerciële stations boekten een stijging van 4,5%, terwijl niet-commerciële er 2,8% op achteruitgingen. Vrijwel alle zenders behouden een Facebookpagina, al tonen kleine markten een lichte terugval. Grote stations gebruiken vaker YouTube, middelgrote verdelen hun aandacht tussen TikTok en Threads, en kleine geven de voorkeur aan Snapchat. Niet-commerciële omroepen zijn actiever op bijna alle platforms, vooral op BlueSky.
Radio en telecom lijden onder koperdiefstallen
De Republikeinse FCC-commissaris Olivia Trusty waarschuwt voor een snel groeiende crisis rond koperdiefstal die niet alleen zenders stillegt, maar ook de openbare veiligheid bedreigt. Tijdens een conferentie op 7 oktober riep ze op tot federale actie, strengere straffen en meer samenwerking tussen overheid en telecomsector. Tussen mei en december 2024 werden meer dan 5.700 incidenten gemeld, met gevolgen voor 1,5 miljoen Amerikanen. In Californië legden dieven 13 glasvezelkabels plat, terwijl in Oklahoma een radiotoren instortte na sabotage, goed voor 500.000 dollar schade voor minder dan 100 dollar aan koper. Volgens Trusty loopt de wetgeving achter, omdat de meeste infrastructuur privébezit is en enkel door zwakke staatswetten wordt beschermd.
