De culturele kracht achter Bob Pittman (iHeartMedia)
Een boeiende podcasttip voor wie graag eens dieper in de achterkeuken kijkt van de Amerikaanse media, radio inbegrepen. In een nieuwe aflevering van Rick Rubin’s podcast Tetragrammaton wordt iHeartMedia-topman Bob Pittman (71) neergezet als meer dan een mediamagnaat: als dé culturele kracht achter decennialange popcultuur. Sinds 2011 leidt hij iHeartMedia, met een bereik van 250 miljoen mensen per maand. Maar de man had voordien al een opmerkelijke carrière: van radiopresentator op zijn 15de tot programmaleider bij WNBC op zijn 23ste, daarna oprichter van MTV, VH1 en redder van Nickelodeon. Pittman begreep al vroeg dat jongeren media anders beleefden — snel, visueel, fragmentarisch — en paste daar zijn netwerken op aan. Hij speelde ook een sleutelrol bij de opkomst van AOL. (foto boven: Wikipedia)
Radiostations brengen meer lokaal nieuws
Uit een nieuwe studie van RTDNA en de Newhouse School blijkt dat steeds meer Amerikaanse radiostations lokaal nieuws brengen. In 2025 zendt 70,5 procent van de ondervraagde zenders lokaal nieuws uit, een stijging van 6,3 procent tegenover vorig jaar. Vooral commerciële zenders groeien sterk (75,3 procent, +10,3 procent), terwijl niet-commerciële zenders licht dalen (van 60,7 naar 60 procent). AM-stations blijven koplopers in lokaal nieuws, maar FM-stations halen snel in. Lokale eigenaars spelen ook een grotere rol: 71,4 procent van de stations met een lokale eigenaar zendt nu lokaal nieuws uit, tegenover 66,7 procent van de stations met een externe eigenaar. Ondanks alle (digitale) uitdagingen lijkt het dalende aandeel bij niet-commerciële zenders zich dus te stabiliseren.
AI is al common sense op de radiowerkvloer
Dat het hard gaat met AI-toepassingen in de Amerikaanse radio bewijst dit artikel van Radio World over NRG Media, een regionale radiogroep met 32 radiostations in het Amerikaanse midwesten. Zij gebruiken artificiële intelligentie (AI) steeds breder en dieper in alle afdelingen. Waar AI in het begin vooral experimenteel werd ingezet, wordt het nu al structureel gebruikt voor onder andere stemkloning, showvoorbereiding, data-analyse, het maken van promospots, prospectie en klantencommunicatie. Tools als ChatGPT, Perplexity, Otter.ai en Waymark helpen teams sneller en creatiever werken, zegt Erica Dreyer, directeur van integrated media bij NRG Media. AI wordt niet gezien als vervanging van menselijk denken, maar als versterking ervan. Dankzij AI kunnen medewerkers repetitieve taken verminderen en zich meer richten op strategie en creativiteit. Volgens Dreyer stimuleert de open cultuur bij NRG ook het experimenteren en innoveren met AI.
VS: NPR brengt eresaluut aan CPB
Nu de Corporation for Public Broadcasting (CPB), na bijna zestig jaar, eind september zijn activiteiten zal moeten staken – nadat het Amerikaanse Congres 1,1 miljard dollar aan eerder toegezegde subsidies weer introk – reageerde Katherine Maher, CEO van NPR sinds begin 2024, met een verklaring waarin ze het belang van CPB benadrukt: decennialang financierde CPB lokale publieke zenders, stimuleerde het educatieve en culturele programma’s en verdedigde het onafhankelijke journalistiek. De sluiting betekent volgens Maher een groot verlies aan expertise en ondersteuning voor publieke media en gemeenschappen in het hele land. NPR maakt zich echter sterk dat het ondanks de crisis blijft inzetten op “onafhankelijke journalistiek en lokale zenders om publieke media toegankelijk en krachtig te houden”.
