In Groot-Brittannië zijn nu alle voorziene zenders in de lokale DAB+ operationeel. Deze week werden de laatste twee zenders, in Edingburgh (Schotland) en Fishguard (Wales), in gebruik gesteld.
De uitrol van de lokale DAB+, goed voor 50 lokale multipexen, kreeg in 2015 groen licht van de Britse regering. De kostprijs voor het lokale netwerk werd verdeeld tussen drie partijen: het Britse departement Media, de BBC en voor elke regio een lokale private DAB-multiplexoperator. Op dit netwerk zitten telkens zowel de lokale BBC-radio’s als de private lokale zenders.
Voor de technische uitrol zorgde het bedrijf Arqiva, gespecialiseerd in het bouwen en beheren van zendinfrastructuur. In de eerste fase van de uitrol, die in de loop van 2016 werd gerealiseerd, was de lokale DAB-dekking al goed voor 72 procent van de Britse huishoudens.
Nu werd het lokale netwerk bijna verdubbeld, met nieuwe zenders op en wijzigingen aan 221 lokale DAB-sites. Hierdoor kan de lokale DAB theoretisch tot 10 miljoen extra luisteraars aantrekken. De totale dekking van het lokale netwerk bedraagt nu 90 procent van de Britse bevolking. Ook de dekking van de wegeninfrastructuur werd uitgebreid met 6.500 kilometer.
Arqiva bouwde enkele jaren geleden ook de tweede nationale commerciële multiplex (Sound Digital) en verzorgde de uitbreiding van de BBC-multiplex, waardoor die nu een landelijke dekking heeft van 97 procent.
Naast het lokale DAB-netwerk en de drie nationale multiplexen (1 BBC en 2 commerciële) zijn er in Groot-Brittannië momenteel ook nog tien kleinschalige (stedelijke) multiplexen actief, voorlopig met een proefvergunning tot eind maart 2020.
Het lokale DAB-netwerk opereert op de banden 10B, 10C, 11B, 11C en 12D.
