Op 1 januari 1974 was voor de Scheveningse kust – netjes verankerd tussen de zendschepen van Radio Veronica en Noordzee Internationaal – de nieuwe zeezender Radio Mi Amigo van start gegaan. Een initiatief van de Vlaamse ondernemer Sylvain Tack. Er werd gebruik gemaakt van één van de twee zenders aan boord van de MV Mi Amigo.
De geschiedenis van dit schip gaat terug naar 1961 en het Zweedse offshore station Radio Nord. Na de close down vanwege een gewijzigde wetgeving in Scandinavië, dook de MV Mi Amigo, in de lente van 1964, als Radio Atlanta op voor de Britse kust. Niet zo heel veel later werd dit project overgenomen door Radio Caroline-eigenaar Ronan O’Rahilly.
Op Paasmaandag van datzelfde jaar was de Ier gestart met Radio Caroline vanaf de MV Fredericia. Met nog een zendschip erbij kon hij immers grotere delen van Groot Brittanië bereiken. In het zuiden stemden luisteraars af op Caroline South, meer naar het noordwesten was er Radio Caroline North. Het was het begin van een ware invasie van Engelse offshore radio. Luisteraars hadden zowaar de keuze uit een klein dozijn zenders…
Teveel is ’too much’
De Britse overheid greep in. Nadat per 15 augustus 1967 een anti-zeezenderwet van kracht werd, bleven enkel de beide Caroline-schepen in de lucht, tot in het voorjaar van 1968 het geld op was. Beide zendschepen werden door een Nederlandse schuldeiser naar de Amsterdamse haven gesleept waar ze tot in de lente van 1972 aan de ketting lagen.
Uit een veiling opgekocht, wist toen ene Gerard van Dam, met enkele medewerkers, de verloederde en ‘uitgewoonde’ MV Mi Amigo in Zaandam op te knappen en weer buitengaats te brengen. In de nazomer van 1972 was de terugkeer van Radio Caroline een feit. In april 1973, toen het Nederlandse parlement over de toekomst van de Nederlandse zeezenders debatteerde, kon Caroline-eigenaar O’Rahilly zijn zender tijdelijk aan Radio Veronica verhuren.
Hun zendschip – de Norderney – was tijdens een zware storm van het anker geslagen en op het strand van Scheveningen beland. Pas op 18 april, de dag van een parlementaire hoorzitting over de toekomst van de Nederlandse zeezenders en tijdens een enorme demonstratie van fans op het Haagse Malieveld, kon het zendschip losgetrokken worden.
Van Landschoot in snelheid gepakt
Met de Veronica-inkomsten had Caroline opnieuw wat financiële speelruimte gekregen om het oude zendschip en vooral de apparatuur wat op te knappen. In de zomer van 1973 kon O’Rahilly de tweede zender aan boord van de MV Mi Amigo aan de Vlaamse textielhandelaar Adriaan van Landschoot en zijn Radio Atlantis verhuren. Eén van de adverteerders was wafelbakker en muziekuitgever Sylvain Tack.
Hij bleek voor Van Landschoot een kaper op de kust. Het Atlantis-huurcontract werd niet verlengd. Vanaf half oktober 1973 zou Sylvain Tack de frequentie innemen met Radio Mi Amigo. Hij had daarvoor een grote som geld aan de Caroline-baas betaald om daarmee voor de helft eigenaar van het zendschip geworden. Twee weken voor de geplande start brak de 60 meter hoge zendmast (foto bovenaan) en werd de startdatum – noodgedwongen – uitgesteld.
Op handige wijze wist het Mi Amigo-team aan de mast te komen die eigenlijk bestemd was voor het nieuwe zendschip van Radio Atlantis. Alle elementen werden op volle zee – voor de kust van Scheveningen – gemonteerd. Na enkele testuitzendingen ging Radio Mi Amigo op 1 januari 1974 dan toch van start. Hun Top 50 ontleende zijn naam aan het Vlaamse popblad Joepie dat in 1973 door… Sylvain Tack was opgericht.
Remake Joepie Top 50
Tack was naast wafelbakker ook eigenaar van een moderne productiestudio, tal van platen van (beginnende) artiesten werden er opgenomen Nummers die bij de staatsomroep BRT nauwelijks tot helemaal niet gedraaid werden. Met de promotie via het blad Joepie en de zeezender Mi Amigo belandden veel van die producties in die Joepie Top 50. De lijst werd de eerste acht maanden van 1974 gepresenteerd door Ad Petersen (later Ad Roland).
In de Joepie Top 50 van 3 februari 1974 duiken vijf nieuwe platen op, maar nog geen Lievelingen. Op dat tijdstip was deze ‘uurplaat’ immers nog niet ‘uitgevonden’. Omdat de lijst toen nog maar vijf weken bestond, zijn er officieel geen langere noteringen bekend. Maar… een keur van bekende en soms minder bekende platen trekt wel voorbij. De remake van deze hitlijst is op zaterdag 31 januari aanstaande – tussen 12:00 en 15:00 uur – te horen bij FouteMuziekRadio en Radio Mi Amigo. Presentatie Ferry Eden.
