Er komt op 1 mei op de Vlaamse DAB+ nog zeker géén verhuis van de mux 5A/5D naar het blok 10D. Vlaams minister van Media Cieltje Van Achter had vanmorgen een rechtstreeks gesprek met een delegatie van DAB+ West Vlaanderen en heeft de zaak “in beraad genomen”. In elk geval is de deadline van 1 mei nu niet meer haalbaar, noch voor de West-Vlamingen noch voor DPG Media/SBS Media, de nieuwe operator van de tweede commerciële mux.
Het twee uur durende gesprek tussen de minister en de West-Vlaamse delegatie verliep naar verluidt zeer constructief, maar er vielen dus geen beslissingen. De 15 West-Vlaamse lokale radio’s die deelnemen aan de proefmux houden vast aan hun vragen om rechtszekerheid voor de hele sector, zoals we vorige week al schreven. Zolang de minister daar geen verdere klaarheid over schept, kan er ook geen sprake zijn van het opgeven van de 10D ten voordele van de nationale spelers.
Voor de nieuwe operator van 5A/5D, die intussen wellicht al rekening hield met dit obstakel, zit er voorlopig niets anders op dan plan B uit te voeren. Want feit is dat Belgian Tower Company (de opvolger van Norkring) op 30 april om middernacht de nog resterende zenders van 5A/5D uitzet. Dus zal Broadcast Partners, in opdracht van DPG Media/SBS Media, alle zeilen moeten bijzetten om 5A/5D toch mee op te nemen in zijn bestaande netwerk van 11A (commercieel) en 12A (VRT).
Of hun antennes dat dan aankunnen? Het (weliswaar wat onzorgvuldig) aansnijden van dit thema in het vorige artikel deed intussen de tongen loskomen. Het blijkt nu dat, in elk geval op de belangrijkste zendersites van BP, de vroegere halve breedbandantennes al eerder werden vervangen door volwaardige breedbandantennes, waardoor de toevoeging van 5A/5D op die plaatsen in de praktijk geen enkel probleem mag vormen. Al heeft BP echter ook nog flink wat zendersites waar de antennes nog niet werden vervangen. Toch is ook daar, mits wat technische creativiteit en extra zendvermogen, een tijdelijke oplossing zeker haalbaar.
Kortom, BP kan probleemloos de 5A/5D overnemen, al zou een tijdige deal over 10D in elk geval goedkoper en eenvoudiger geweest zijn. Voor de zes radioproducten op 5A/5D is dit uiteraard niet het leukste scenario, want het betekent opnieuw een vervelende extra tussenstap, nadat het oude zendernetwerk van Norkring op 1 april al terugviel op minder dan de helft van het aantal zenders. Later – dat is: indien de deal rond 10D alsnog zou doorgaan – zullen de betrokken radioproducten hun luisteraars nogmaals moeten vragen om opnieuw een scan uit te voeren.
En Limburg? Daar waren ze op het moment van schrijven zelf nog in afwachting van nieuws of ze nu per 1 mei wel of niet gaan verhuizen van 10D naar 10C. Strikt genomen hoeven ze in Limburg op niemand te wachten. Update (30/4 – 11:04u) : de VRM leverde dinsdag voor Limburg alsnog een aangepaste zendvergunning af. De frequentieswitch zal er vanavond (30 april) effectief gebeuren.
Lees ook:
- 24 april 2025 – De zaak 10D: DAB+ West-Vlaanderen vraagt rechtszekerheid voor de lokale sector
- 7 april 2025 – Het (eeuwige) gekonkelfoes met de Vlaamse DAB+: het geheime plan van DPG Media en Mediahuis
- 5 april 2025 – Mux 5A/5D: netwerk draait (tijdelijk?) op beperkte kracht
Op zich zijn het logische vragen van beide partijen, het is nu aan de politici om al dan niet te schakelen. Ik denk wel dat de 6 omroepen vanaf overmorgen pas echt gaten in hun dekking gaan krijgen als ik het zo lees.
Ik vraag me af of de minister sowieso veel duidelijkheid zal kunnen geven op korte termijn. Het zal opnieuw teruggekoppeld moeten worden naar dezelfde grote mediagroepen en hun lobbyisten en belangen. Die zullen niet echt gelukkig zijn met die vervelende (in hun ogen) boerenprutszenderkes die ze waarschijnlijk liever helemaal kwijt zijn dan rijk, zeker al op DAB+. Ik hoop samen met alle lokale zenders, maar blijf sceptisch als je de afgelopen 40 jaar in gedachten houdt.
Eén ding is zeker en zo oud als de oudste straatstenen: Money Talks.