Hans Knot Column: Onderweg naar de zendschepen in 1973

In de maand januari 1975 werd bekend gemaakt hoeveel auto’s – met een radio aan boord – er op de Nederlandse wegen rondtoerden. Het ging daarbij om ruim twee miljoen exemplaren, wat neerkwam op 62% van het wagenpark. Nederland was op dat moment voorloper. In Duitsland lag het percentage op 58%, terwijl in Frankrijk slechts 40% van de auto’s een radio had. In België was het nog erger, want daar bleef de teller steken op… 31%.

Amerikaanse radio te ontvangen in Nederlandse autoradio!

Deze cijfers waren afkomstig uit het hoofdkantoor van Philips Eindhoven. Volgens de onderneming was er een duidelijke toenemende belangstelling voor toestellen met FM-ontvangst, dit in combinatie met een cassettespeler. Het had zeker te maken, aldus de woordvoerder van Philips, met het verdwijnen van de zeezenders. Meer dan de helft van de automobilisten bouwde zelf de installatie in de auto. Philips liet ook nog optekenen dat de levensduur van een autoradio niet kon worden bepaald. Wel was zeker dat die langer zou zijn dan die van de auto.

Wat me meteen terugvoert naar een autorit vanuit Groningen naar Scheveningen. Het was in mei 1973 dat Rob Olthof van het latere SMC (Stichting Media Communicatie) en ikzelf, toen de uitgever van het blad Pirate Radio News, een trip organiseerden naar de zendschepen die voor de Nederlandse kust actief waren. Inclusief een bezoekje aan het voormalige RTV Noordzee, het REM-platform.

Met een bepaalde regelmaat ging ik per trein naar Amsterdam en bezocht niet alleen de Willemsparkweg in Amsterdam Zuid waar Rob Olthof woonde. Van de gelegenheid maakte ik tevens gebruik om naar de Haringparkerssteeg in het centrum van de hoofdstad te trekken, waar de grandioze platenzaak Boudisque was gevestigd. In etappes kon je er de nieuwe prachtige serie LP’s over Amerikaanse radio, de zogenaamde ‘Cruisin Serie’, kopen. Met daarop de hits uit een bepaald jaar die werden gepresenteerd door de toenmalige populairste deejays. Absolute topper was voor mij Arnie ‘Woo Woo’ Ginsburg. 

Tijdens die lange rit van Groningen naar Scheveningen luisterde ik niet enkel naar de zeezenders, maar ook naar de op cassette opgenomen ‘Cruisin Serie’. Mijn broer Jelle reed toen in een Audi met ingebouwde radio-cassetterecorder. Was dat even handig. Net buiten Groningen draaide hij wat aan de radio en drukte ongemerkt voor de andere passagiers in de auto op de afspeelknop van de cassettespeler. Ik merkte het en kon mijn lach nog net inhouden.

Eén van de passagiers die was ingestapt in de Verlengde Vissersstraat in de binnenstad van Groningen was echt van mening dat het Amerikaanse programma op de autoradio live te horen was. Hij werd helemaal enthousiast. Om er nog eens schepje bovenop te doen liet Jelle weten dat het om een nieuwe Duitse technologie ging waardoor verre signalen in de auto konden worden ontvangen. Na een goed half uur hebben we Johan Munting maar uit zijn droom gehaald en verteld hoe het echt zat.

Om te besluiten dat ik nog steeds met veel weemoed kan terugdenken aan die vertrouwde Amerikaanse radio uit de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw. De herinneringen komen er vanzelf door bovendrijven.

Hans Knot

---