Voormalig radio- en televisiepresentator Chiel Montagne, pseudoniem van Bert van Rheenen, is maandag (21 juli) op 80-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van de longaandoening COPD. De familie maakte zijn overlijden vanmiddag bekend. De Nederlandse muziek verliest met Chiel Montagne een van haar meest toegewijde ambassadeurs.
Montagne, geboren op 26 augustus 1944 als Bertus Arie (Bert) van Rheenen, begon zijn radiocarrière begin jaren 60 bij de zeezender Radio Veronica. Dankzij zijn neef Dirk Verweij, een van de directieleden, kreeg hij er een kans. Zijn veelzijdigheid en warme stemgeluid maakten hem al snel geliefd.
Chiel presenteerde programma’s als ‘Weekend Surprises’, ‘Nederlands allerlei’, ‘Verleden tijd’, ‘Donderdagmiddag Parade’, het nachtprogramma ‘De Hondenwacht’ en ‘Muziek bij de lunch’. In zijn begintijd las hij zelfs nieuws aan boord van het zendschip. Collega Tineke de Nooij noemde hem liefkozend “Suske”, naar zijn rol in een KRO-hoorspel eind jaren 50.
In 1971 stond Montagne aan de wieg van het TROS TV programma ‘Op losse Groeven’, dat later ‘Op Volle Toeren’ heette en volop aandacht besteedde aan de Nederlandstalige muziekscene, die hem erg na aan het hart lag. Vanaf 2 januari 1976 presenteerde hij op donderdagvond van 22.00 tot 23.00 uur op Hilversum 3 enige tijd ‘Als dat zou kunnen’.
Op een later moment hield Chiel zich ook bezig met de productie en regie van muziekspecials. Daarnaast richtte hij in 1974 in Baarn zijn eigen geluidsstudio op, Dutch Music Center (DMC), waar vele Nederlandse artiesten en internationale artiesten hun platen hebben opnamen.
In de jaren negentig was hij een van de initiatiefnemers achter Holland FM, een radiostation dat vrij snel werd opgekocht door Veronica. Vervolgens was hij bij Radio 10 Gold en Radio 192 te beluisteren. Ook was hij enige tijd actief voor MAX TV en Oranje TV. In 2003 richtte hij de MON op, Montagne Omroep Nederland, met als doel het Nederlandstalig lied via een eigen omroep te promoten, maar de omroep haalde nooit het vereiste aantal leden.
Montagne was naast zijn warme presentatie en zijn karakteristieke snor vooral bekend om zijn oprechte liefde voor artiesten en luisteraars. In 2010 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn verdiensten in de Nederlandse muziekwereld. (HK)
