Het enige overgebleven Europese radiozendschip MV Mi Amigo lag sinds eind augustus 1974 voor de Britse kust in de Theemsmonding. Begin 1975 was de illegaal verklaarde organisatie van Radio Mi Amigo-eigenaar Sylvain Tack naar het Spaanse Playa d’Aro uitgeweken. Daar werden in de late lente van 1978 nog steeds een deel van dagelijkse programma’s op tape gezet door de deejays Ton Schipper, Haike Debois en studiotechnicus Maurice Bokkebroek.
Voor de live programma’s en het nieuws zaten op 17 juni 1978 de deejays Rob Hudson, Dick Verheul en Johan Visser aan boord van de MV Mi Amigo. Sinds 28 mei was er met Kees Borrell ook een Nederlandse beroepskok aan boord gekomen. Eerder dat jaar was hij nog aan het werk geweest in ‘Restaurant Amsterdam’ in Playa d’Aro waar de meeste medewerkers van Radio Mi Amigo kind aan huis waren.
Radio Mi Amigo zond toen uit via de 319 meter middengolf, dagelijks van 06:00 tot 19:00 uur. Gedurende de avond en nacht waren er op dezelfde golflengte de live-uitzendingen van Radio Caroline te beluisteren. Aan boord waren meestal drie tot vier Engelse deejays, een Britse technicus en een Vlaamse matroos. De bevoorrading gebeurde heel consequent en bijgevolg was er weinig aanleiding tot klagen op het zendschip.
Nieuwe studio
De oude Mi Amigo-studio en het klassieke Gates-mengpaneel met draaiknoppen was eerder in de lente vervangen door nieuwe apparatuur, voorzien van een moderne DNR-mixer met faderstart. Vanuit de vernieuwde studio werd op zaterdag 17 juni tussen 11:00 uur en 15:00 uur de ‘Mi Amigo Top 50’ uitgezonden, gepresenteerd door Johan Visser.
Achter de schermen had Patrick Valain, de man achter de Mi Amigo Drive-in Show, organisatorisch de touwtjes in handen. De bevoorrading lukte immers niet vanuit het ver weg gelegen Spanje, maar gebeurde vanuit Nieuwpoort, Blankenberge of een wisselende Britse haven. Daarvoor was fixer Germain Boi aangesteld. In stilte was Patrick Valain met deze secondant een project rond een nieuw Mi Amigo-zendschip in Griekenland begonnen.
Sylvain Tack had de 10 kW-zender betaald en voormalig Radio Atlantis-eigenaar Adriaan Van Landschoot financierde het zendschip dat de MV Magdalena ging heten. Het hele traject bleef aan het oog onttrokken en maar weinig mensen wisten ervan. Ferry Eden werd ingezet om iedere woensdag langs de Nederlandse platenfirma’s in Hilversum te gaan. Eerder had Boi dit zelf gedaan, maar dat lukte niet meer omdat hij het nieuwe zendschip hielp uitrusten in Griekenland.
Gert Jan Smit hield zich in het vervolg bezig met de evangelisten Johan Maasbach en Gerrit Toornvliet. Zij hadden (bijna) iedere dag een programma lopen op de zeezender. Minder fijn voor de luisteraars, maar het bracht wel flink wat geld op. In de lente kwam Goudhaantje er als nieuwe adverteerder bij. De reclamespot was bij het Haarlemse jinglebedrijf Topformat geproduceerd. Aan commercials had Radio Mi Amigo die lente geen tekort. En in de zomer kwam, na driekwart jaar, ook deejay Marc Jacobs terug. Een verrassende, positieve boost voor de zeezender.
° Dominee Toornvliet denkt (hieronder) aan de bemanning van de MV Mi Amigo.
Retro Top 50
Zover was het op 17 juni 1978 nog niet toen de ‘Mi Amigo Top 50’ werd uitgezonden. Ferry Eden heeft de lijst nu boven gespit en presenteert ze op zaterdag 28 juni bij FouteMuziekRadio en Mi Amigo Radio tussen 12:00 en 15:00 uur.
