De 12de editie van Viva For Life bracht 8.813.551 euro op voor de strijd tegen kinderarmoede in de Federatie Wallonie-Brussel. Dankzij acties zoals de Belfius Viva For Life Tour en honderden lokale initiatieven werd ook bij onze Franstalige landgenoten een golf van solidariteit zichtbaar.
De Waalse versie van de ‘Warmste Week’ namelijk de opsluiting gedurende zes dagen van Ophélie Fontana, Fanny Jandrain en Walid in het Glazen Huis, werd niet alleen door verzoeknummers in ruil voor veel geld maar ook door de nodige ‘hindernissen’ gekleurd. Niettegenstaande de chaos primeerde de aanpak van de schrijnende kinderarmoede waarbij 80.000 jongeren zich nog steeds in een lastig en vooral pijnlijk vaarwater bevonden. Of hoe vaak dolle pret met een bittere realiteit werd afgewisseld.
De sleutel naar een catwalk
Tijd om van de luxe in de opnieuw fraai ingerichte tijdelijke woonst op de Place de l’esplanade de l’Avenir in Seraing te genieten, kregen de presentatoren niet. Nauwelijks achter slot en grendel viel immers de zure ontdekking dat een of andere ‘Big Brother’ de sleutels van de slaapkamers had verduisterd zodat het trio de eerste nacht op typische ligstoelen moest doorbrengen.
Meteen de kans om een modedefilé in soms bizarre vakantiekledij te improviseren. Kortom, wie de pracht en praal van Angèle als ambassadrice van het Parijse modehuis Chanel verwachtte, moest wel even slikken, maar zag er snel de lol van in.
Licht in ruil voor een megacheque
Bovendien werd het trio via specifieke opdrachten tegen elkaar uitgespeeld om zich zo in de gunst te werken. Het aantrekken van trendy kostuums, het voorbereiden van een maaltijd, het ontbrak niet aan de gekste taferelen om zich snel geliefd te maken. Ook buiten de woning mobiliseerden talloze medewerkers van de RTBF zich om de kassa te spijzen.
De columnist David Jeanmotte verplaatste de verlichting in een enorme kerstboom. Een geslaagde missie, die met 65.952 euro werd beloond. De verkoop van 10.000 speculoos koekjes in Maredsous, Namen, Brussel en in Luik door de collega’s van TIPIK, het zusterstation van Vivacité resulteerde in 12.000 euro.
De ontnuchterende realiteit
Dat iedere euro meer dan welkom was, bewezen de aangrijpende getuigenissen over kinderen, wiens ouders over nauwelijks geld beschikten om schoenen of om voldoende eten aan te schaffen. Bovendien kampten talloze gezinnen met een nijpend tekort aan gepaste en betaalbare woningen.
Zo reconstrueerde Mégane hoe ze gedwongen werd om van haar man te scheiden teneinde zichzelf en haar vier kinderen een dak boven het hoofd te bieden. De VZW ‘Les Trois Portes’ reikte de hand, maar sindsdien kunnen de gezinsleden elkaar niet meer regelmatig ontmoeten. Ook de vaststelling dat vele families in de koudste tijd van het jaar over onvoldoende financiële armslag beschikten om zich warm te houden en om met elkaar Kerstmis te delen, stuitte bij Fanny en Ophélie op onbegrip.
Busje komt zo
Dat Franstalig België ‘Viva For Life’ liefdevol omarmde, onderstreepten de resultaten van diverse initiatieven. Engie, dat onder meer zelfgemaakte gebakjes en een creatieve lunch organiseerde, overhandigde 27.304 euro. Het beste van zichzelf geven gedurende 12 uur in het lokale zwembad leverde 1305 euro op. De Luikse politieschool gaf 2790 euro. Een loopwedstrijd over 144 km bracht 17.617 euro op.
Belissima Mentissa
De verkoop door Sylvie van speciaal gedecoreerde kerstballen tijdens de ‘Belfius Viva For Life Tour’ met Sara De Paduwa was goed voor 4200 euro. De Denderleeuwse zangeres en finaliste van ‘The Voice, La Plus Belle Voix’ Mentissa zorgde in Namen met de hulp van onder meer talloze sympathisanten en het 70-koppige koor ‘Voici-Voila’ onder leiding van Ariane voor een beklijvende a cappella uitvoering van ‘The Power Of Love’, de nummer één ballad van Frankie Goes To Hollywood uit 1984.
De Maasstad voegde zo 21.823 euro bij de totaalstand. De inwoners van La Louvière wilden niet onderdoen en haalden iets meer dan 31.043 euro op. Brussel was buitengewoon vrijgevig met 35.852 euro. Een Italiaanse avond, waarbij de markt van de gaststad een Italiaanse look inclusief pizza’s en aangepaste Napolitaanse muziek kreeg, scoorde 15.000 euro.
Gulheid alom
Terwijl vrijwilligers de winterse temperaturen trotseerden om het sociale onrecht te bestrijden, betaalden de melomanen vaak torenhoge sommen voor hun verzoek. Voor ‘Ti Amo’ van Umberto Tozzi werd liefst 3.000 euro neergeteld. ‘Aline’, de klassieker van Christophe, leverde 2.625 euro op. Dankzij ‘Dans Les Yeux d’Emilie’ van Joe Dassin verscheen maar liefst 5.000 euro extra op de rekening van ‘Viva For Life’.
Tijdens de laatste uren verraste de onzichtbare ‘onruststoker’ in het Glazen Huis de vermoeide dj’s met drie door hun familieleden ingesproken boodschappen. Ontroering alom, die snel voor een glimlach plaats maakte. Zeker toen enkele partners van ‘Viva For Life’ langs kwamen. Zo eindigde de ‘Belfius Viva For Life Tour’ met een opbrengst van 816.170 euro. De gaststad Seraing rondde 115 uitdagingen met 13.433 euro af.
Op weg naar….
Ook jaarlijks op de afspraak: de wijze waarop men zich in duizend-en-een bochten wrong om de aangevraagde songs van onder meer Metallica, Armin van Buuren en The Swedish House Mafia correct uit te spreken. Humor in de stijl van ‘I Only Say It Once’ gegarandeerd. Wanneer het trio na een ontroerend weerzien met hun geliefden het slotbedrag vernam, overheerste terecht de immense vreugde. 8.813.551 euro overtrof niet alleen de gestelde verwachtingen, maar vormde tevens de uitnodiging voor de volgende editie in 2025. (FvM)
