Smooth Radio is niet langer meer via de middengolf te ontvangen ten noordwesten van Londen. Afgelopen week zijn de zenders in Luton (828 kHz) en Bedford (792 kHz) uitgezet. Het station blijft wel gewoon op DAB te beluisteren in deze regio’s.
Eigenaar Global Radio staakte de uitzendingen omdat de grond waarop de mast in Bedford staat in andere handen is gekomen. Maar ook omdat er steeds minder via AM naar radio wordt geluisterd, is het economisch niet meer interessant om de zendinstallatie elders weer op te bouwen. Zowel de frequentie in Luton als in Bedford behoren tot dezelfde vergunning.
Ook in het Verenigd Koninkrijk geldt er een verplichting om àlle frequenties te gebruiken. Omdat deze in Bedford vervalt, heeft Global Radio besloten om de vergunning terug te geven aan mediaregulator Ofcom. Het gevolg is dat ook de zender in Luton is uitgezet.
Vanaf 1981 waren op de twee frequenties de programma’s van Chiltern Radio te ontvangen. In 1990 ging dit lokale station alleen verder op FM en verscheen op de verlaten middengolffrequenties Supergold. In 1996 werd dit Classic Gold, gevolgd door Gold in 2007 en sinds 2014 was dat Smooth Radio.
De twee middengolfzenders ten noordwesten van Londen zijn niet de eerste die Smooth Radio opgeeft. Afgelopen maand werden ook al de twee AM-zenders in het zuiden van Wales uitgezet. Ook andere radiostations, zoals Absolute Radio en Talksport hebben de afgelopen jaren al flink bezuinigd op de middengolf door zwakke zenders uit te zetten. De BBC schakelde eerder dit jaar ook al achttien lokale middengolfzenders af, waaronder twee van BBC 3 Counties Radio, die dezelfde mast in Luton en Bedford gebruikten als Smooth Radio. (radio.nl)
