Play Media (onderdeel van Telenet) heeft zich begin deze zomer in alle stilte teruggetrokken uit de structuur van netwerkradio 1, oftewel Nostalgie Plus (voorheen NRJ Vlaanderen). Mediahuis moet voortaan alleen opdraaien voor het nog steeds zwaar verlieslatende project. Een reconstructie.
De toenmalige nv SBS Media Belgium, die in 2017 de erkenning voor het beste van de vier netwerkradio’s (op FM) op een politiek schaaltje kreeg aangeboden, was van bij de start een 50/50-onderneming tussen Mediahuis en wat toen nog SBS Belgium heette (vandaag Play Media). De participatie van SBS gebeurde via de overkoepelende holding De Vijver Media, die in maart 2018 volledig eigendom werd van Telenet.
Het ronduit dramatische radioverhaal dat hieruit volgde is bekend, tenminste als u regelmatig RadioVisie bleef lezen, want alle grote Vlaamse “crossmediale” groepen zwegen jarenlang als vermoord: het jongerenproduct NRJ, gestart in september 2018, draaide op een complete flop uit, waarbij de nv ieder jaar gemiddeld zo’n anderhalf miljoen euro dieper in het rood ging. Dat het ganse zaakje nooit overkop ging was enkel te danken aan het feit dat Mediahuis en Telenet jaarlijks de verliezen gewoon bleven bijpassen.
In september 2023, vijf jaar na de start, werd het intussen zieltogende NRJ Vlaanderen op het FM-netwerk vervangen door Nostalgie Plus. Dat gebeurde parallel met een aanslepend conflict met de Vlaamse Regulator voor de Media over het niet naleven van de erkenningsvoorwaarden, wat – aan beide kanten overigens – vooral leidde tot aanzienlijk gezichtsverlies. Zo bleef Nostalgie Plus er lang de kantjes aflopen en liet de VRM in deze zaak een veel te grote schijn van klassenjustitie toe.
De maat was vol
We kunnen niet bewijzen of de VRM-zaak de ultieme druppel was, maar feit is wel dat Mediahuis en Play Media in de lente van dit jaar aan de slag gingen om binnen de nv SBS Media Belgium tot een ordentelijke boedelscheiding te komen. Voor Play Media was de maat duidelijk vol en stopte het geloof dat deze netwerkradio – waarvan de FM-licentie in theorie eind 2026 afloopt – ooit nog financieel leefbaar kon worden gemaakt. In de praktijk moest hiervoor de boekhoudkundige schuldenput, met de resultaten van 2024 inbegrepen intussen al opgelopen tot 9,3 miljoen euro, worden opgelost.
Begin juni werden via een statutenwijziging eerst alle schuldvorderingen omgezet in kapitaal, waardoor Play Media in de praktijk dus afziet van zijn helft van de (sinds 2018) opgebouwde schuld. Dezelfde akte moest overigens een maand later nog eens worden overgedaan, omwille van een materiële vergissing. De akte verscheen op 5 augustus in de bijlagen van het Belgisch Staatsblad.
Vlaanderen Twee
Opmerkelijk daarbij is dat de nv SBS Media Belgium vanaf dan plots ook een nieuwe naam kreeg: nv Vlaanderen Twee. Die naamswijziging was vooral “psychologisch” nodig omdat “SBS” historisch gezien uiteraard symbool stond voor de band met Play Media/Telenet. En waarom heet dit vehikel nu Vlaanderen Twee? Eenvoudig, omdat de nv Vlaanderen Een het bedrijf is achter de landelijke commerciële Radio Nostalgie (sinds kort ex-Play Nostalgie).
Eind juni volgde dan het ontslag van Kenny Henderyckx en Wim Tack, die als bestuurders Play Media vertegenwoordigden in de (nu hernoemde) nv Vlaanderen Twee. Tegelijk stopte ook het mandaat van Jeroen Bronselaer (CEO van Play Media en Executive Vice President of Media bij Telenet holding) als dagelijks bestuurder van de vennootschap achter de netwerkradio. In de plaats kwamen twee nieuwe bestuurders in opdracht van Mediahuis: Zenofi BV (Martine Vandezande) en Philippe de Boungne. Gert Ysebaert en Steven Allcock BV, die Mediahuis al vertegenwoordigden in de nv Vlaanderen Twee, blijven gewoon aan als bestuurders. Hiermee is Mediahuis dus feitelijk de enige eigenaar geworden van Nostalgie Plus.
Wat met Nostalgie (zonder plus)?
Dat neemt echter niet weg dat Play Media/Telenet nog steeds zijn in 2023 verworven aandeel van 20 procent aanhoudt in de nv Vlaanderen Een (Radio Nostalgie). Die nv is nog voor 30 procent eigendom van Mediahuis en voor 50 procent van de Waalse NGroup (die op zijn beurt volledig eigendom is van de Franse NRJ Groupe).
Overigens heeft Play Media ook in dat avontuur voorlopig weinig succes, want ook Radio Nostalgie kende in 2024 – toen een vol jaar onder de naam Play Nostalgie – financieel geen al te denderend jaar. De omzet viel terug van 14,6 miljoen euro (in het financiële recordjaar 2023) naar iets meer dan 13 miljoen euro. Waar er in 2023 nog een winst van 311.542 euro werd aangegeven, sloeg dit in 2024 om tot een verlies van 927.617 euro.
Het was geleden van het coronajaar 2020 dat de nv Vlaanderen Een nog een negatieve jaarbalans moest voorleggen. Die terugval in 2024 was zowel te wijten aan de zwaar tegenvallende luistercijfers, waarbij de naamswijziging in september 2023 van Nostalgie naar Play Nostalgie duidelijk parten speelde, naast de overgang van de nationale reclameregie van DPG Media (ex-IP Radio) naar Var (VRT).
Dat Play Nostalgie recent dus weer gewoon Nostalgie werd, moet wellicht ook in dat licht worden gezien. Niet meer of niet minder of de Fransen zijn daar in Antwerpse Katwilgweg even op tafel komen kloppen: “alors, ça suffit”. Of vrij vertaald: “en nu genoeg gezeverd!” (RDS)
Dit is nog maar het begin. Telenet zou ook geen geld meer willen steken in Play4 dat net als VTM hun target voor reclame dit jaar niet zal halen. De verliezen zouden dramatisch zijn.
Het spijtige is dat de overheid een speler in moeilijkheden verplicht om de Mechelse 105.9 in de lucht te houden terwijl de 99.0 ver onder de maximale capaciteit in de lucht blijft. Voor een autoradio zonder DAB+ nochtans nodig om kraakvrije verbinding te maken tussen de zenders Brussel, Aalst, Sint-Niklaas en misschien zelfs Gent.
dus de Nostalgie Plus, die het meeste op Nostalgie lijkt, is grotendeels van Mediahuis terwijl Nostalgie voor de helft eigenaar is van een zender die wel Nostalgie heet maar verder eigenlijk grotendeels niet echt Nostalgie is ?
Mocht Nostalgie Plus ook de jaren negentig toevoegen aan het format om zo de zender te worden met steengoede muziek uit de twintigste eeuw, dan hebben ze iets wat je nationaal niet vindt en dan vinden luisteraars automatisch wel de weg naar het station. Ik begrijp nog altijd niet waarom er nu altijd 60/70, 60/70/80, 80/90 te vinden is, maar nooit alle vier decennia samen. Dat zou pas echte Nostalgie zijn!
Luister eens naar http://www.rlvw.be
Bedankt voor de tip. Even naar de playlist gekeken en ziet er inderdaad niet mis uit.
Misschien een tip : radiogoudvanoud.nl.
In Nederland bestaan ze inderdaad wel. Zo is Simone FM een dagelijkse gast hier.
Doen ze bewust niet om niet in het vaarwater te komen van hun eigen hoofdproducten (de gewone JOE en Nostalgie). Inderdaad jammer!
Luister eens naar RadioForest.online Herman.