Naar de radio luisteren is anno 2019 iets minder makkelijk dan in de vorige eeuw(en). Toen was het leven altijd eenvoudiger. Je had één radiotoestel en daarop kon je alles beluisteren wat er in de lucht was. De meeste ontvangers hadden standaard alle omroepbanden aan boord: korte-, midden- en langegolf. Tegenwoordig moet je goed nadenken met wélk toestel naar welke ‘zender’ je kan luisteren. De digitalisering en het internet zorgen voor een serieuze ‘spreidstand’…
Ondanks alle nieuwe en goedkopere technieken wordt er nog steeds gebruik gemaakt van Amplitude Modulatie (AM). Dat doet onder andere ook de Ierse publieke omroep. Al zag het er even naar uit dat RTÉ de langegolf wel degelijk zou verlaten. Zopas werd echter aangekondigd dat men toch nog minstens twee jaar doorgaat op 252 kHz (1190 meter). Bovendien wordt er geïnvesteerd in de vernieuwing van de zendersite in Clarkstown, zodat men weer voor enkele jaren ongestoord verder kan.
In 2007 was er ook al een grondige renovatie geweest. Zeven jaar later maakte RTÉ bekend dat het in 2017 de 252 kHz zou verlaten. Maar onderzoek wees toen uit toen dat nog heel wat (oudere) Ieren naar de langegolf luisterden. Bovendien zou deze groep teveel moeite hebben om over te stappen naar digitale ontvangst via internet en satelliet.
De 252 AM is ook op het vasteland niet onbekend. Tussen 1989 en 2002 werd deze frequentie gebruikt door het commerciële Atlantic 252, dat wel eens de opvolger van het legendarische Radio Luxemburg werd genoemd. Niet in het minst omdat RTL het project mee financierde. Het signaal was in heel Groot-Brittannië en ook in grote delen van West Europa prima te ontvangen. Dit dankzij de twee 300 kW zware zenders die gebouwd werden door Varian Associates in Texas. Beide zenders konden ook gecombineerd worden, wat een dubbel vermogen opleverde.
252 AM was vrij populair omwille van het brede format. Toch kwam er een einde aan de uitzendingen in 2002. Het muziekstation werd opgevolgd door Teamtalk 252. De klok rond, zeven dagen op zeven sport. Begonnen op 11 maart 2002 hield men dit format alweer definitief voor bekeken op 31 juli van datzelfde jaar, waarna de Ierse publieke omroep RTÉ het ontstane ‘gat’ ging opvullen. (TB)
