Opmerkelijke vondsten, ze gebeuren af en toe. Zo botste ik recent op een bericht in de kranten van de toenmalige Gemeenschappelijke Persdienst. Ik beschouw het als het allervroegste artikeltje dat ik ooit ben tegen gekomen in mijn zoektocht naar de activiteiten van Abie Nathan. De Israëlische zakenman die kort na de oorlog in het Midden-Oosten in zijn privé vliegtuig met een vredesboodschap voor de Egyptische president Nasser, vanuit Israël naar Egypte vloog.
Nathan was eind augustus 1967 in Amsterdam geland, op weg naar Engeland. Terloops meldde hij dat hij daar een radioschip wenste te kopen. Hij gaf niet aan om welk schip het ging maar er kan worden aangenomen dat hij het voormalige zendschip van Radio 270 bedoelde. De Ocean 7 was namelijk eerder te koop was gezet. Nathan wist tevens te vertellen dat hij de bedoeling had om vanaf de Middellandse Zee, met radioprogramma’s, vrede in het Midden-Oosten te propageren.
Offshore Pirate Radio 270 broadcast from MV Ocean 7 off the coast of Scarborough from 1966 to 1967 on 269 metres medium wave.
Hij was van mening dat de toenmalige laatste oorlog voor een belangrijk deel het gevolg was geweest van een jarenlange radiocampagne die zowel bij de Arabieren als de Israëli’s haat had gezaaid. Met zijn toekomstige vredesradio wenste hij de ontstane barrière te doorbreken. Hij liet ook weten dat wanneer de aankoop rond was, het schip naar een ankerpositie ter hoogte van Tel Aviv zou varen. Eenmaal verankerd zou er worden uitgezonden in het Arabisch, Hebreeuws, Engels, Frans, Grieks en Turks. Hij voegde er ook nog aan toe dat zijn plannen in Israël vooral bij de jongeren populair waren.
Behalve aan radio-uitzendingen voor de vrede dacht Nathan ook aan een in Nazareth te bouwen school voor Israëlische en Arabische kinderen. Om dit gefinancierd te krijgen wilde hij met zijn vliegtuig, dat ongeveer even oud was als hijzelf, een vlucht van Tel Aviv naar New York maken. In alle plaatsen waar hij zou landen, zou hij de burgemeester om een bijdrage vragen. Van laatst genoemde eventuele actie is mij nooit iets bekend geworden maar het Vredesschip is er uiteindelijk wel gekomen.
De Cito werd aangekocht eind jaren zestig van de vorige eeuw in Groningen en tussen 1973 en 1993 was The Voice of Peace – hoewel met onderbrekingen – actief als radiostation, specifiek gericht op de landen in het Midden Oosten.
Hans Knot
