De Franse Mededingingsautoriteit heeft zich uitgesproken tegen de vorig jaar aangekondigde fusie tussen TF1 en M6, waardoor een (te) grote Franse televisiegigant zou ontstaan.
Een eerste rapport van de Mededingingsautoriteit is “niet gunstig” voor de fusie. Dat zei M6-hoofd Nicolas de Tavernost dinsdag in de marge van de publicatie van de resultaten van zijn groep. Tavernost is voorzitter van de raad van bestuur van M6 en wordt de CEO van het nieuwe bedrijf. De tv-zenders zijn echter van plan “het project te handhaven zoals het werd gepresenteerd” en binnen drie weken te reageren op de Autoriteit.
Het rapport wijst op “aanzienlijke concurrentieproblemen” in televisiereclame, aldus Tavernost. Hij voegde eraan toe dat de beoogde maatregelen om ze te verhelpen “het niet mogelijk zouden maken om een coherent industrieel project op te bouwen” en de kanalen ertoe zouden brengen hun project op te geven.
De betrokken partijen – Groupe Bouygues als grootste aandeelhouder van TF1 en RTL/Bertelsmann als eigenaar van M6 – worden op 5 en 6 september gehoord door het college van de Mededingingsautoriteit. Een beslissing van het college mag in oktober verwacht worden. Het huidige rapport geldt hierbij enkel als een niet-bindend advies.
Door een fusie van TF1 en M6 zou een Franse reus ontstaan op de markt voor audiovisuele rechten, zenderdistributie en televisiereclame, met ongeveer 75 procent van de Franse omzet in laatstgenoemde sector.
Volgens een rapport van Digital TV Europe zou de resulterende entiteit goed zijn voor een gecombineerde omzet van 3,4 miljard euro en een bedrijfswinst van 461 miljoen euro.
De fusie, aangekondigd in mei 2021, moet begin 2023 worden afgerond. Ook de Franse telecom- en mediaregulator Arcom moet nog zijn goedkeuring geven. Die beslissing valt in november.
