VS: CBS stopt met radionieuwsdienst
CBS News Radio, dat nieuwsbulletins levert aan zo’n 700 aangesloten radiostations in de Verenigde Staten, trekt er op 22 mei de stekker uit, na een geschiedenis die bijna een eeuw teruggaat, tot de beginjaren van het netwerk. Alle jobs bij de radionieuwsdienst verdwijnen als onderdeel van een nieuwe besparingsronde binnen CBS News. Volgens de directie maken veranderende programmatie en economische omstandigheden verdere voortzetting onmogelijk. De radionieuwsdienst bleef, opmerkelijk genoeg, voortbestaan nadat CBS Corporation zijn eigen radiostations in 2017 verkocht aan Audacy (toen nog Entercom). Historisch speelde de nieuwsdienst een pioniersrol in de radiojournalistiek, onder meer met verslaggeving van Edward R. Murrow (foto uit een advertentie uit 1953) tijdens de Tweede Wereldoorlog. De verwachting is dat de impact van de stopzetting beperkt zal blijven. Stations met nieuws- of praatformats zullen overschakelen naar alternatieven als ABC News Radio, Fox News Radio of NBC News Radio. Muziek- en nichezenders ondervinden nauwelijks hinder.
VS: personeel VOA moet weer in dienst
Het aanslepende juridische steekspel rond Voice of America kende deze week een zoveelste keerpunt. Zoals bekend ligt de grootste internationale omroep van de VS al zowat een jaar grotendeels stil na massale ontslagen. Een Amerikaanse federale rechter, die overigens door de Republikeinen werd benoemd, besliste deze week dat meer dan duizend werknemers van Voice of America opnieuw in dienst moeten worden genomen. Rechter Royce Lamberth oordeelde dat pogingen van de regering-Trump om het moederagentschap US Agency for Global Media af te bouwen, onwettig zijn. Het personeel moet uiterlijk op 23 maart terugkeren en er moet een plan komen om de zender opnieuw op te starten. De uitspraak volgt op eerdere kritiek op de rol van Kari Lake, die intussen in beroep gaat. Michael Abramowitz, directeur van VOA, reageerde tevreden op het vonnis. Intussen benoemde het USAGM deze week ook Christopher Wallace, voormalig nieuwsdirecteur bij Newsmax en een gewezen producer bij Fox News, tot adjunct-directeur van Voice of America.
Italië: Fake Radio als een laboratorium
In Italië lanceerde Wideline Radio, een verzameling van 14 online-radioproducten, een opmerkelijk experiment: Fake Radio. Het gaat om een volledig door artificiële intelligentie gemaakt radioproduct zonder menselijke stemmen, maar expliciet gebaseerd op “fake” nieuws. Je kunt het inhoudelijk wat vergelijken met de Nederlandse satirische website Speld, waar je al vele jaren enkel maar verzonnen berichten leest, maar hier dan in een radiovariant, volledig met AI gemaakt en afgewisseld met AI-muziek. Het project, gestart op 14 februari, steekt volop de draak met de waarde van menselijke stemmen, formats en journalistieke betrouwbaarheid. Initiatiefnemers Renato Mantello en Stefano Risi noemen het een “laboratorium voor mediabewustzijn” en willen een debat aanwakkeren over authenticiteit en de rol van radio in het AI-tijdperk. Het is een station waarvan je dus duidelijk op voorhand weet dat het geen enkele menselijke integriteit heeft. De Italiaanse tekst op de banner betekent in het Nederlands: “Hier bij Fake Radio vind je geen ‘fietsen zonder zadel’ of ‘inschrijvingen voor onmogelijke wedstrijden’, maar wel veel leuk fake news en veel muziek, allemaal gegenereerd door AI. Als je ons wil contacteren, schrijf dan naar direzione@wideline.it.”
