Nederland: NPO herschikt directies Media
De NPO voert per 1 april een herstructurering door waarbij de directies Audio en Video opgaan in één nieuwe directie Media. Die ingreep gaat gepaard met verschuivingen in de leiding van meerdere radiozenders, onder regie van audiobaas Jurre Bosman, die binnen de nieuwe structuur integraal verantwoordelijk wordt voor audio binnen de directie Media. Peter de Vries stopt als zendermanager van NPO Radio 2 en NPO Radio 5. Zijn adjunct Suzanne Straatsburg volgt hem op. Patrick van der Tol wordt adjunct-manager van Radio 5. Bij NPO 3FM neemt Chris Hartgers het stokje over van Menno de Boer. De Boer wordt contentmanager Nieuwe Generaties & Streaming, met 3FM, NPO FunX, NPO Blend en NPO Campus in zijn portefeuille. Remco te Kloese blijft manager van NPO Radio 1 en Tim Moen van NPO Klassiek. De NPO wil met minder managementlagen sneller inspelen op het veranderend mediagebruik en audio en video ook nauwer integreren.
Nederland: Grand Prix – Sportradio behoudt uitzendrechten Formule 1
Grand Prix Radio, dat zich inmiddels profileert als “Grand Prix – Sportradio”, verlengt zijn samenwerking met Viaplay Nederland met drie jaar. Daardoor blijft de zender tot en met het Formule 1-seizoen 2028 live radioverslag van de races uitzenden. Ook de komende jaren is het commentaar van Olav Mol te horen, met bijdragen van Jack Plooij. Viaplay behoudt de exclusieve beeldrechten en blijft het premium streamingplatform voor Formule 1 in Nederland. Het nieuws over de verlenging volgt enkele dagen na de bekendmaking van de komst van Gerard Timmer als Head of Strategy & Content. De voormalige NOS-directeur moet de strategische koers aanscherpen en de verdere uitbouw tot een volwaardige sportradio begeleiden. Eerder werd ook René Oosterman aangesteld als Managing Director.
VS: FCC intimideert met ‘equal time’-regel
De Amerikaanse telecomtoezichthouder Federal Communications Commission (FCC) is verdeeld over de toepassing van de zogenoemde equal time-regel, die gelijke zendtijd voor politieke kandidaten voorschrijft in tijden van verkiezingen. De regel wordt al twintig jaar niet meer toegepast, maar ze geldt van oudsher, al sinds de jaren ’30, nog steeds voor omroepen (radio en tv) met een etherlicentie. De regel mag niet worden verward met de toenmalige Fairness Doctrine, die onder Reagan werd afgeschaft. De discussie laaide afgelopen week hevig op in de Amerikaanse media nadat een Texaanse Democratische senator-kandidaat werd geweigerd bij de latenightshow op CBS. Hij verscheen eerder wel in het programma The View op ABC, wat nu mogelijk tot FCC-sancties voor dat netwerk leidt. FCC-voorzitter Brendan Carr bevestigde donderdag tijdens een openbare vergadering dat deze equal time-regel ook onverkort geldt voor radio. Hoewel hij eerder aangaf dat de focus momenteel op televisie ligt, sluit hij niet uit dat ook (de overwegend conservatieve) talkradio’s onder de loep worden genomen. Politieke donaties van presentatoren of het organiseren van fondsenwervingen kunnen volgens Carr relevant zijn bij het bepalen of een programma nog wel als onafhankelijk nieuwsmedium wordt beschouwd. Anna Gomez, momenteel het enige Democratische commissielid, zegt dat de FCC de regels bewust selectief inzet om “onwelgevallige content” aan te pakken. Wat in de praktijk dus neerkomt op intimidatie. Zij waarschuwt dat eventuele sancties bij een rechter waarschijnlijk geen stand zullen houden.
VS: Jim Kerr vijf jaar langer bij Q104.3
Het New-Yorkse classicrockstation WAXQ (Q104.3) verlengde het contract van ochtendpresentator Jim Kerr (foto boven) met nogmaals vijf jaar. De Radio Hall of Famer blijft daarmee tot het einde van het decennium te horen op het station van iHeartMedia. Kerr presenteert sinds januari 2002 de ochtendshow op Q104.3 en geldt na meer dan vijftig jaar in New York als de langst actieve ochtendstem van de stad. Eerder werkte hij onder meer vijftien jaar bij WPLJ en bij stations in Chicago, Detroit en Orlando. Naast zijn dagelijkse programma presenteert hij de iHeartRadio Icon-interviews. iHeartMedia-topman Bob Pittman noemt Kerr “een vertrouwde stem voor generaties luisteraars”. Kerr zegt dat het nog altijd een voorrecht is om zijn jeugddroom uit te oefenen.
Bij het horen ervan zijn de mensen van Grand Prix Radio goed bezig om van hun zender een volwaardige sportradio te maken. Een voorbeeld voor de VRT om op DAB+ uitzendende Sporza Radio van Radio 1 totaal los te koppelen door 24 uur/dag, 7 dagen per week en 365 dagen per jaar aparte programma’s die een combinatie van rechtstreekse verslaggeving van sportevenementen, duiding en muziek uitzendt.
Dat is inderdaad het geval Lionel. Zeker omdat Grand Prix Radio van Alexander Stevens en Olav Mol in principe enkel en alleen bedoeld was om als aanvulling op Ziggo Sport te dienen. Het netwerk beschikte lang over de F1 uitzendrechten maar Viaplay legde meer geld op tafel.
Dat de populariteit van het radiostation bovendien in een stroomversnelling belandde, was te danken aan het fenomeen Max Verstappen, het uitgekiende muziekformat, de jingles van Hitradio Veronica zaliger, de tijdelijke aanwezigheid van Adam Curry plus de zeer intelligente ‘visual Radio’: live vanop een schip in de haven van Monaco, deels de gelijknamige Grand Prix uitzenden, gedurende enkele jaren in Francorchamps tijdens het Belgische Grand Prix weekend op FM te beluisteren en te bekijken.
Dat men het begrip Grand Prix Radio sinds vorig jaar ook verruimde naar Sportradio hield verband met twee grote factoren:
1) Het mogelijke vervroegde pensioen van Max Verstappen door de paleisrevolutie bij zijn werkgever Red Bull, die Christian Horner zijn job als manager kostte.
2) Het contract met Zandvoort voor de organisatie van de Grand Prix van Nederland, dat afliep en waarover nu in alle talen wordt gezwegen omdat de aandeelhouders zich ten onrechte dividenden uitkeerden waardoor de kassa praktisch leeg was. Dus: kort op de bal spelen en constant vooruit blikken.
Sporza komt om te beginnen niet eens aan de hielen van de F1-kennis, die Grand Prix Radio in huis heeft (dat is en blijft het fundament van het station). De aandacht, die de Reyerslaan besteedt aan de ‘booming business’ dankzij ‘Drive To Survive’ wordt, wegens beschamend lage kennis sterk geminimaliseerd, ook al waren het twee halve Vlamingen, die vorig seizoen tot in Abu Dhabi een bloedstollende strijd uitvochten.
Men zal dit schrijnend gebrek aan kennis uiteraard camoufleren als een ‘gebrek aan geld’, wat natuurlijk een belachelijk argument is. En over de klucht van Play Sports, dat hun publiek als pubers behandelt, willen we het nog niet eens hebben. Conclusie: Grand Prix Radio is the place to be, evenals F1 TV, van wie Play Sports alles kan leren.
Het verhaal over CBS is wel iets genuanceerder dan wat hier wordt verteld, want de kandidaat werd niet “geweigerd”. Vorige zomer is CBS na de fusie tussen Paramount en Skydance in handen gekomen van David Ellison, een behoorlijk rijke Trump-aanhanger. Sinds die fusie is Ellison bezig om de zender meer Trumpvriendelijk te maken door o.a. de aanstelling van Bari Weiss, een nieuwe hoofdredacteur voor CBS News. Weiss is al verschillende keren in opspraak gekomen sinds haar aanstelling omdat ze kritische reportages over Trump blokkeerde. Daarnaast werd bekend dat de Late Show van Stephen Colbert (een talkshow die erg kritisch is tegen Trump) gecanceld wordt in mei dit jaar. Het interview met die kandidaat senator zou plaats vinden als onderdeel van die show, maar (vermoedelijk en heel waarschijnlijk onder druk van Weiss) mocht het interview niet op TV komen na dreiging van de FCC, eveneens onder controle van Trump en de republikeinen. De regel die ze daarvoor gebruiken, die Equal Time-regel, is normaal alleen van toepassing op NIEUWSuitzendingen op de “free-to-air”-zenders (o.a. NBC, ABC, Fox en CBS), maar de Trump-lakei aan het hoofd van de FCC heeft gedreigd om die regel uit te breiden naar talkshows (omdat die vaker in hun humoristische stukken kritisch zijn voor de regering aan de macht, in dit geval dus die van Trump). Daarom besloten de makers van de Late Show om het interview niet uit te zenden op tv maar wel te posten op Youtube waar het ontzettend populair is aan de kijkcijfers te zien. Maar het begint dus wel meer en meer op censuur te lijken…
De nuance klopt zeker, maar zoals je zelf bewijst vergt het al een ganse boterham om ook dat nog eens gedetailleerder te moeten uitleggen. Onze invalshoek was hier enkel de mogelijke gevolgen van deze FCC-aanpak voor de Amerikaanse (talk)radio, want die wordt -zoals je ook wel weet- vooral door (ultra) rechts gedomineerd. Als de FCC in die ‘equal time’ enkel streng gaat beginnen handhaven voor de (linksere) FTA-televisie terwijl ze de (rechtsere) FTA-radio vrij op zijn beloop laat, dan schiet de regulator in eigen voet. Dat beseft Carr ook wel. Of kort samengevat: het enige wat de FCC in deze kwestie écht kan doen (én doet) is constant blijven blaffen, maar nooit bijten. Zo werkt intimidatie. De FCC is trouwens ook lang niet de enige (media)regulator die dat soort spelletjes speelt.