VRT-podcasts: 2025 in cijfers
CIM Audio On Demand, de maandelijkse luistercijfers voor podcasts, publiceerde vandaag een top 100 van 2025. Die lijst blijkt vooral nuttig om na te gaan hoe goed (of slecht) de podcasts van de VRT scoren, want liefst 71 van de 100 noteringen komen van de publieke omroep (zie excel). Samen zijn die op jaarbasis goed voor net geen 50 miljoen downloads of streams. De reden van die overvloed is niet zozeer de eigen verdienste van de VRT maar komt vooral omdat de meeste andere Vlaamse mediaspelers in 2025 nog niet deelnamen aan de CIM Audio On Demand (of ze stapten pas later in het jaar in). Onafhankelijke podcasters doen al helemaal niet mee aan dit (betalend) onderzoek, maar dat terzijde. De cijfers zijn interessant omdat het nog maar de eerste keer is dat er voor de VRT-podcasts dit soort transparante jaarcijfers beschikbaar zijn. Binnen de VRT scoort Radio 1 met 21 podcasts het hoogst. De meeste daarvan zijn uitgesteld radioluisteren (zoals #weetikveel, Nieuwe Feiten, De Wereld van Sofie) en zijn dus geen authentieke podcasts. Het Kwartier is met 5,2 miljoen downloads en streams de best scorende VRT-podcast. Op een gans jaar bekeken betekent dit dat elke Vlaming van 13+ gemiddeld één keer naar die podcast luisterde. Om maar te zeggen dat podcasts nog steeds een fenomeen in de marge blijven en wellicht nog lang een niche zullen blijven. Klara heeft 10 podcasts in de top 100, Radio 2 acht, MNM vier en Studio Brussel drie. De andere VRT-podcasts zijn gelinkt aan Sporza (7), VRT NWS (6), Ketnet (6), VRT MAX (3), VRT 1 (2) en VRT Canvas (1).
EBU kritisch voor Digital Networks Act
De Europese Radio-unie (EBU) heeft kritiek op het voorstel van de Europese Commissie voor de Digital Networks Act (DNA). Het plan wil de telecomsector moderniseren, maar schiet volgens de EBU tekort op cruciale punten voor de mediasector en in het bijzonder voor radio. De organisatie betreurt vooral dat het voorstel geen sterkere garanties bevat voor de aanwezigheid van terrestrische radio in alle voertuigtypes. “In nood- en crisissituaties blijft radio een onmisbare en betrouwbare informatiebron”, aldus de EBU. Daarnaast waarschuwt de EBU dat mogelijke netwerktoegangsvergoedingen of verplichte onderhandelingen de toegang tot publieke media-inhoud kunnen beperken en zo het publiek benadelen. De EBU roept Europese instellingen en lidstaten op om de DNA bij te sturen, “zodat de modernisering van digitale netwerken niet ten koste gaat van democratische toegang tot publieke media”.
“YouTube is bewust ambigu”
YouTube profileert zich steeds nadrukkelijker als “het nieuwe tv”. In de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk is het tv-kijken via YouTube intussen bijna even groot of al groter dan het traditionele tv-kijken en ook bij ons evolueert het snel. Volgens een boeiend Brits opiniestuk van Omar Oakes is dat geen toeval en al zeker geen onschuldige groeistrategie. Terwijl Alphabet zichzelf graag presenteert als een breed gediversifieerd technologiebedrijf, blijkt uit eigen rapporten dat regelgeving en mededinging de grootste zorgen zijn. Vooral YouTube neemt daarbij een gevoelige positie in: het platform is uitgegroeid tot een quasi-onvermijdelijke speler in wereldwijde videoreclame. Door YouTube tegelijk als tv-concurrent én digitaal platform te positioneren, vertroebelt Google bewust de marktdefinitie. Zo vermijdt het strengere regulering, terwijl het zijn machtspositie consolideert. De kernvraag is dus niet of YouTube tv ís, maar hoeveel marktmacht Alphabet werkelijk concentreert.
VS: FCC blijft strijden tegen radiopiraten ondanks juridische onzekerheid
De Amerikaanse telecomwaakhond FCC voert de druk op illegale radiozenders op. Volgens het jaarlijkse PIRATE Act-rapport aan het Congres zijn er in 2025 miljoenen dollars aan boetes opgelegd, waaronder een recordbedrag van 2,39 miljoen dollar in Noord-Miami (Florida) en 920 000 dollar rond New York. Ook werden schikkingen getroffen met radiopiraten waarbij zeer zware voorwaardelijke boetes 20 jaar blijven gelden en dus vooral dienen als een zwaard van Damocles om niet meer te herbeginnen. De meeste klachten over radiopiraten komen uit New York, Massachusetts, Florida, Connecticut, Ohio en Rhode Island. Toch hangt de handhavingskracht van de FCC aan een zijden draadje. Het Amerikaanse Hooggerechtshof buigt zich momenteel over een zaak van de telecomoperator AT&T tegen de FCC die zomaar de ganse boetestructuur van de FCC ongrondwettelijk kan verklaren. Als de rechter oordeelt dat voor boetes een burgerlijke juryrechtspraak nodig is, verliest de FCC veel van zijn slagkracht. Voorlopig blijft de toezichthouder streng optreden tegen zowel illegale zenders als vastgoedeigenaren die deze praktijken faciliteren.
