Fans van hitlijsten worden uitvoerig bediend door de vele radiostations die zweren bij ellenlange lijsten. Reguliere overzichten zijn minder belangrijk geworden sinds de muziekverkoop verhuisde van de fysieke winkel naar de digitale wereld. Vijftig jaar geleden was het wekelijke overzicht van de best verkopende vinylplaten nog een erezaak voor BRT Radio, Hilversum 3 en… Radio Mi Amigo. Hoe één en ander toen klonk, laat Ferry Eden iedere laatste week van de maand, opnieuw horen.
Personeelsproblemen
Twee en een half jaar nadat in Nederland, op 1 september 1974, de anti-zeezenderwet van kracht werd, was nog steeds die ene Nederlandstalige zeezender Radio Mi Amigo, in de lucht. Ondanks alle problemen. Moeilijke bevoorradingen, inbeslagnames en vervolging. Het werd allemaal getrotseerd vanuit de monding van Theems, waar het zendschip voor anker lag.
Het van oorsprong Vlaamse radiostation was dagelijks in de lucht via de 192 meter middengolf, vanaf het oudste zendschip ooit, de M.V. Mi Amigo. Vanaf hetzelfde schip waren via de 319 meter de Engelstalige uitzendingen van Radio Caroline te beluisteren. Ze werden gefinancierd met de commerciële inkomsten van Radio Mi Amigo. Ook de bevoorrading van het zendschip werd door het Vlaams/Nederlandse team georganiseerd.
Een toenemend deel van de Mi Amigo-programma’s kwam inmiddels live vanaf het zendschip. Het personeelsbestand in de thuisbasis Playa d’Aro was immers behoorlijk uitgedund na, achter elkaar, het vertrek van Joop Verhoof, Bart van Leeuwen en Peter van Dam. Met het vertrek van deze laatste moest voor de presentatie van de ‘Mi Amigo Top 50’ – begin 1977 – een oplossing gezocht worden. Tot dan zette Peter de lijst immers op tape, in het Spaanse badplaatsje.
Dropping
Er werd gekozen om de Top 50 voortaan leve vanaf het zendschip uit te zenden. Het onderbezette dj-team aan boord bestond op dat moment uit Marc Jacobs, Frank van der Mast en Hugo Meulenhoff. Nieuwkomers in de loop van dat jaar werden Herman de Graaf en Ferry Eden. De dagelijkse bandprogramma’s, zo’n twee weken eerder opgenomen in Playa de Aro, werden verzorgd door Stan Haag met techniek van Bokkebroek, Michelle en Haike Debois.
Niet zelden werd het zendschip vanuit de lucht bevoorraad omdat nogal wat havens (inmiddels ook de Franse) door de autoriteiten goed in de gaten werden gehouden. Meewerken aan Mi Amio/Caroline, op welke manier dan ook, was immers bij wet verboden. Bij zo’n dropping ging het om een goed verpakte zending met vooral nieuwe bandprogramma’s uit Spanje, grammofoonplaten en reclames. Na een dropping nabij het zendschip werd het pakketje door bemanningsleden uit zee gehaald.
Dat was op 16 maart 1977 lelijk mis gegaan toen zendertechnicus Peter Chicago het pak met een gemotoriseerde rubberboot wilde oppikken. Het weer was plotseling ongunstig geworden en het bootje kon daar niet tegenop. Gelukkig bleek de ondertussen gealarmeerde kustwacht van het Engelse Walton-on-the-Naze bereid hem per helikopter op te pikken en… weer op het zendschip af te leveren.
Op zaterdag 26 maart 1977 werd de ‘Mi Amigo Top 50’ in een vier uur durende live vanaf het zendschip gepresenteerd door Frank van der Mast. Hugo Meulenhoff las het nieuws. Nieuws met als belangrijkste hoofdpunt de vliegramp op Tenerife. Twee toestellen, eentje van het Amerikaanse Pan Am en een ander van het Nederlands KLM waren met elkaar in botsing gekomen. Daarbij kwamen 583 mensen om het leven. Het is daarmee de grootste ramp uit de geschiedenis van de luchtvaart. Slechts 61 inzittenden, allen aan boord van het Pan Am-toestel, overleefden de ramp.
De retro versie van die lijst – hier downloaden – is op 28 maart 2026 tussen 12:00 en 15:00 uur te beluisteren via FouteMuziekRadio en Mi Amigo Radio.
