Luxemburg: BCE wordt operator landelijke DAB+
In het Groothertogdom Luxemburg is de licentie voor het beheer en de uitzending van de eerste DAB+-multiplex toegekend aan Broadcasting Center Europe (BCE), een dochterbedrijf van RTL en de enige kandidaat. Het Service des Médias (SMC) werkt momenteel samen met de audiovisuele autoriteit ALIA aan een oproep voor radiostations die via deze multiplex willen uitzenden. De operatorlicentie wordt verleend zodra deze procedure is afgerond. Uiterlijk zes maanden na de toekenning starten de uitzendingen vanaf drie hoofdlocaties, en binnen achttien maanden moet het volledige netwerk operationeel zijn. Het SMC werkt ook aan een tweede multiplex, speciaal voor lokale radiozenders. Om de behoeften van deze zenders en hun overgang naar digitale uitzendingen in kaart te brengen, sprak minister Elisabeth Margue op 12 november met de Daachverband Lëtzebuerger Lokalradioën (DLLR). Het doel is een soepele integratie van lokale stations in de nieuwe DAB+-infrastructuur.
UK: Kwarteeuw commerciële radio in digitale ether
Digital One (D1), de eerste landelijke commerciële multiplex voor digitale radio in Groot-Brittannië, vierde vrijdag zijn 25ste verjaardag. Al gebeurde dat wel in alle stilte blijkbaar, want zelfs eigenaar en exploitant Arqiva besteedde er vreemd genoeg nergens aandacht aan. Nochtans was een verjaardagstaart geen slecht idee geweest, want D1 is met ruim 160 zenders het grootste en meest succesvolle digitale ensemble van het VK en het tweede grootste ter wereld, na de eerste Duitse Bundesmux. In theorie zou D1, volgens de originele vergunning uit 1999, tot 221 zenders kunnen gaan. Via de multiplex worden momenteel 26 radioproducten uitgezonden, waarvan 20 in DAB+ en nog zes in de oude DAB-standaard. Vijf jaar geleden, bij de 20ste verjaardag, waren er dat 9 in DAB+ en 10 in DAB. Het verhaal van Digital One was vooral in de eerste tien jaar bijzonder ‘bumpy’, dat kunt u hier uitgebreider teruglezen in ons archief. Begin 2022 werden de licenties van zowel Digital One als Sound Digital (SDL), het tweede landelijke commerciële ensemble, verlengd tot 2035.
UK: Community-radio krijgen meer flexibiliteit
De Britse mediawaakhond Ofcom schrapt een flink deel van de verplichte quota voor community-radiostations, waaronder de vereisten voor muziek- en spraakprogramma’s, het aantal uren origineel en lokaal geproduceerde content en de gebruikte talen. Bij het voorafgaande openbaar onderzoek steunden de meeste respondenten de voorgestelde veranderingen. Strikt genomen hoeven de zowat 300 Britse community-radio’s voortaan zelfs geen lokaal of origineel geproduceerde inhoud meer te garanderen, al verwacht Ofcom dat ze toch lokale programma’s blijven uitzenden om hun gemeenschappen effectief te bedienen. Tegelijk vindt Ofcom dat muziekvereisten minder centraal staan in het karakter van community-radio, maar dat specifieke muziek- of spraakformats die essentieel zijn voor een station behouden blijven. Radiocentre, de Britse koepel van commerciële radiozenders, vindt de versoepeling geen goede beslissing, omdat die volgens hen kan leiden tot een verschuiving naar formats die meer lijken op commerciële radio. Het volledige document is hier te vinden.
