De Gentse studentenradio Urgent.fm is twintig jaar jong. Wie kent hen niet? Wie werkte er nooit aan mee? En wie is dat misschien van plan? Je wil ze niet allemaal te eten geven. Zonder de medewerkers uit het verleden mee te tellen, krijg je dezer dagen toch ook algauw – op jaarbasis – driehonderd actuele vrijwilligers over de vloer.
De Gentse Feesten vormen steevast het hoogtepunt van het jaar, maar dat is alweer geleden van half juli. Alle hens aan dek gedurende tien dagen om dan een relatieve rust in te bouwen tot eind september. Want dan begint het nieuwe radiojaar van voor af aan. De uitzendingen van Urgent.fm lopen immers parallel met het studentenschooljaar. En dat is reeds sedert 2003 het geval toen een studentenclub ermee van start ging. Een jaar later kreeg men een FM-licentie.
Urgent.fm gaat trouwens veel breder dan de Gentse Universiteit. Je moet er geen student zijn om radio te maken. Hele hordes vrijwilligers, mensen met een idee, zijn welkom. Men opereert nu vanuit De Krook, in de kelderverdieping. Om veel meer mensen de kans te beiden om binnen te lopen.
Er werd gestart vanuit een kleine ruimte op de Korte Meer, om later te verhuizen naar een lokaal boven studentenrestaurant De Brug. Later nog eens naar het Stalhof. Urgent.fm haalt ongeveer tachtig procent van z’n financiering bij de UGent, stadsdienst en het creatieve veld van Gent en regio.
Zonder vrijwilligers bestaat ook Urgent.fm niet. Dus wordt er twee wekelijks samengezeten met het redactieteam. Urgent.fm is een medialab. Je moet nog niets kunnen als je er binnenstapt. ‘Als iemand zijn of haar verbeelding de vrije loop laat gaan, kunnen onwaarschijnlijke dingen gebeuren’, noteert HLN in een uitgebreid stuk naar aanleiding van deze verjaardag.
De huidige studio is professioneel en heel duur. Het blijft dus uitkijken om er zomaar iemand mee te laten werken. Maar er wordt – in het begin steevast iemand naast gezet – om jonge mensen ervaring te laten opdoen.
Er zijn de vaste programma’s die al van in de begindagen meedraaien. En er is altijd veel ruimte voor muziek en de vrijheid om heel niche te programmeren. Herkenbaar, maar toegankelijk. De essentie van de stadszender bij uitstek en dé referentie op het vlak van muziek en cultuur. Urgent.fm biedt radio voor de meerwaardezoeker, dient de rebel, voedt het creatieve brein én eert het eigenzinnige karakter.
Veel bekende namen van de landelijke zenders zijn er ooit gestart. Aster Nzyeyimana of Sander Gillis bijvoorbeeld. Ze springen nog wel eens binnen. En als ze niet vanzelf komen, dan zijn er nog de reünies. (TB)
° Urgent.fm kan in de omgeving van Gent beluisterd worden op de 105.3 FM. Er wordt ook uitgezonden via het internet en vaak via de websites van de festivals waar men aanwezig is. Zoals de Gentse Feesten, Film Fest Gent, Student Kick-Off en de 12 urenloop.
Foto’s: Thierry Missiaen en Beeldbank Gent
