Vanaf de Ross Revenge werden in het najaar 1986 vanuit de Theemsmonding de programma’s van zowel Radio Caroline als Radio Monique uitgezonden. Zoals wel vaker in de herfst het geval was, werd de bevoorrading van het zendschip gehinderd door slecht weer. De kleine tender ‘Windy’ was er niet tegen opgewassen. Daarom was een veel groter schip aangeschaft. De ‘Bellatrix’ was een zusterschip van de ‘Sirius’, waarmee Greenpeace vrij regelmatig in de belangstelling kwam.
Vanaf 18 december kon het worden ingezet om veel slechter weer te trotseren en om vanuit de Franse uitvalshaven Duinkerke ook veel meer dieselolie en water naar het zendschip brengen. Die betere bevoorrading en aflossing van de Monique boordmedewerkers was een must, omdat het ongenoegen onder deze laatste groep in de tweede helft van november 1986 tot een staking had geleid.
Een tweede zendschip
Net dan was de Ross Revenge ook niet meer het enige zendschip voor de Britse kust. Het voormalige Laser 558-zendschip Communicator lag ook weer buiten de territoriale wateren, zo’n twaalf mijl voor de kust van Harwich. Wat de plannen waren was nog onduidelijk maar er waren afspraken gemaakt dat de Bellatrix zowel de Ross Revenge als de Communicator zou gaan bevoorraden.
Het verhaal wil dat de Caroline organisatie zich zorgen maakte of Monique misschien een overstap wilde gaan maken naar de Communicator en het zendschip van Ronan O’ Rahilly zonder inkomsten zou achterlaten. Het leidde aan boord tot enige spanning tussen enkele Caroline–medewerkers en de stakende Monique dj’s Ad Roberts, Dick Verheul en Peter de Groot.
Op 27 november 1986 had de Windy vanuit Duinkerke Jan Veldkamp, Erwin van der Bliek, Herbert Visser en Wim de Valk naar de Ross Revenge gebracht. Er waren nu vier medewerkers omdat Herbert Visser de nieuwsuitzendingen verzorgde die Erwin van der Bliek vanwege zijn visuele beperking niet kon doen.
Niet content met concurrentie
Jan Veldkamp: “Vooral Caroline-technicus Mike Watts was redelijk gespannen rond het nieuwe Communicator-project van Ray Anderson waaraan ex-Caroline medewerkers als Johnny Lewis en Mike Barrington meewerkten. Wij mochten bijvoorbeeld niet op de brug van de Ross Revenge komen uit angst dat we gebruik zouden maken van de communicatie-apparatuur”.
Toen het nieuwe team een paar dagen aan boord was kwam de Communicator voorbij varen op weg naar een ankerpositie niet ver van de Ross Revenge. Herbert Visser: ‘We mochten van een geïrriteerde Peter Chicago niet naar hen zwaaien en in het rakelings voorbijgaan riep Johnny Lewis via een megafoon vanaf de Communicator: ‘Can we have our frequency 558 back’. Het antwoord was wel duidelijk toen Laser Hot Hits kort daarna op 576 kHz van start ging”.
Vanwege het vierkoppige team werd er bij Monique – met een vroeg ochtendprogramma van Herbert – toen om 05:00 uur gestart. De dj’s zouden de uitzendingen voor de Sinterklaasperiode en het tweejarig bestaan van Monique op dinsdag 16 december 1986 verzorgen. De zaterdag voordien – 13 december 1986 – werd tussen 12:00 en 15:00 uur de ‘Monique Top 50’ uitgezonden.
Zoals wel vaker kwamen niet alle vijftig platen aan bod omdat ze met gemiddeld vier minuten én de reclames niet in die drie uur pasten. In de retroversie van Ferry Eden is een andere keuze gemaakt en worden ze wel alle vijftig gedraaid. De meeste nummers zijn iets ingekort zodat het allemaal net past. De lijst is zaterdag 23 december 2023 te horen bij FouteMuziekRadio.
