De – voor zover we weten – enige Belgische radiopiraat op de middengolf, Radio Augusta op 1611 kHz, is donderdag 4 april in beslag genomen door het BIPT, de officiële Belgische etherpolitie. De 400 Watt sterke zender was sinds november 2021 enkel ’s avonds in de ether. Hij bleek vanuit het Waalse Péruwelz te opereren.
Het verhaal rond Radio Augusta bestaat uit nogal wat fictie en het is erg moeilijk om na te gaan waar de waarheid stopt en de fictie begint. Augusta is het geesteskind van een zekere Didier, een in 1957 geboren, intussen gepensioneerde Waalse onderwijzer die – zo beweert hij – na zijn pensioen naar Ivoorkust verhuisde. Hij heeft naar eigen zeggen ervaring bij de oudste Waalse vrije radio’s en heeft gewerkt bij RFM en RTL. Didier lijkt ook wel enkele vroegere mensen rond Radio Caroline persoonlijk te kennen. De jingles van Radio Augusta zijn trouwens gewoon verknipte oude Caroline-jingles (die op hun beurt meestal al verknipte Amerikaanse jingles waren).
Als internetradio, met oldiesmuziek, bestaat Radio Augusta sinds 2016, maar de middengolfzender op 1611 kHz werd pas in november 2021 een eerste keer opgemerkt. Al is het de vraag of je de 1611 kHz nog tot de middengolf mag rekenen, want in Europa gaat de middengolf officieel maar tot 1602 kHz. Op de website en in QSL-rapporten distantieerde Didier zich steevast van het middengolfsignaal. Hij beweerde dat iemand “ergens in Europa” zijn internetstream gebruikte om het op de middengolf uit te zenden. Dat nam echter niet weg dat de gepresenteerde programma’s van Augusta mooi simultaan liepen met de uitzenduren op AM, gewoonlijk van 19 tot 23 uur.
Er was altijd een sterk vermoeden dat de uitzendingen vanop Belgische bodem gebeurden, afgaand op de ontvangst van het signaal op diverse websdr’s. Zowel in het noorden van Frankrijk als in het noorden van Nederland kon je het signaal oppikken, maar over het algemeen heel zwak en gestoord. In de eerste weken van de Russische inval in Oekraïne, eind februari 2022, werd via de zender een tijdlang het signaal van het officiële Oekraïense noodprogramma uitgezonden.
Donderdag 4 april kwam er dan een einde aan dit illustere middengolfavontuur, want het Belgische BIPT nam de zender van 400 Watt in beslag en verzegelde de antennes, zo meldt Michel Fremy, dé Waalse autoriteit, expert en historicus op gebied van AM-uitzendingen. De zender bevond zich in het Henegouwse Péruwelz, halverwege tussen Bergen en Rijsel.
Op vrijdagochtend plaatste Radio Augusta een kort bericht op zijn Facebookpagina, met op een zwarte achtergrond: “End of the AM transmission on 1611 Khz“. Radio Augusta maakt wel nog steeds gewag van een FM-zender op 103.9 MHz, maar daar is verder niets over geweten.
Het échte radio leven gebeurt nog steeds vanuit Walloniê.