De Waalse versie van het Franse FUN Radio komt in handen van IPM Group, de uitgever achter o.a. La Libre, La DH en Moustique. Hiermee komt ook de laatste van de “grotere kleine radiospelers” in Franstalig België onder dak bij een van de grote mediagroepen.
IPM kocht de volle honderd procent van het bedrijf FM Développement, dat is het bedrijf dat de vergunningen van FUN Radio exploiteert op de Waalse FM- en DAB+-netwerken. Daarnaast verwerft IPM 50 procent van de vennootschap FUN Radio Belgium, die houder is van de exploitatievergunning verleend door de Franse groep M6 (de houder van de naam dus).
FUN Radio, van Franse oorsprong en sinds 1990 ook actief op de Waalse markt, is al vele decennia de concurrent van NRJ en in die zin ook wel het station dat NRJ verplicht om continu scherp te blijven. In de luistercijfers is NRJ gemakkelijk dubbel zo groot, zowel in Frankrijk als in Wallonië, maar het zijn communicerende vaten. Als de ene zakt, dan stijgt de andere. Het Belgische FUN Radio wordt al bijna dertig jaar geleid door Gregory Finn, algemeen directeur, met Lloyd Byloos als COO.
De Belgische versie van FUN Radio is volgens het persbericht van IPM “vandaag de tweede radiozender voor het 18/44-jarig publiek volgens het laatste CIM-publieksonderzoek, met een marktaandeel van de gehele bevolking van 4,4 procent”. In de feiten zijn dat correcte cijfers, maar er wordt niet verteld dat de luistercijfers van FUN Radio vaak nogal vreemde bokkensprongen maken. Het langjarige gemiddelde ligt eerder tussen 2,5 en 3 procent, met soms wat uitschieters naar boven en onder. Op vijf jaar tijd daalde het gemiddelde weekbereik echter van ongeveer 400.000 naar ongeveer 300.000 luisteraars. Al bevindt 90 procent daarvan zich wel in de commercieel zeer geliefde doelgroep 12-54.
Globaal strijdt FUN Radio in Franstalig België om de achtste plek in het radiolandschap. Financieel doet het station het niet zo slecht, want het scoorde in 2022, ondanks de dalende luistercijfers, een nieuwe recordomzet van net geen 3,2 miljoen euro. De reclameregie van FUN Radio zit momenteel bij DPG Media (voorheen IP Belgium).
Volgens de IPM Group zal FUN Radio zich bij de audiovisuele internetdivisie van IPM voegen, bestaande uit LN Radio en LN24. De 35 medewerkers die momenteel bij Fun Radio werken, verhuizen binnenkort naar de Frankenstraat in Etterbeek, waar IPM al over verschillende studio’s beschikt. Het verhaal past ook in de ontwikkeling van een convergentiestrategie tussen internet, audiovisuele media en de pers.
IPM Group is de mediagroep achter de kranten La Libre, La DH-Les Sports en L’Avenir, de weekbladen Moustique en het kleine broertje Télé Pocket, Paris Match Belgique en Le Journal des Enfants (JDE) en het maandblad Courrier International Belgique. Net als DPG Media en Mediahuis in Vlaanderen, is IPM Group in Franstalig België in een consolidatiestrijd in de media met Rossel. U herinnert nog wel dat die laatste, samen met DPG Media, in 2021 RTL Belgium inlijfde.
