De Zweedse muziekstreaming- en podcastgigant Spotify meldde dinsdag zijn eerste winstgevende kwartaal in meer dan een jaar. De omzet steeg met 11 procent tot 3,4 miljard euro, terwijl het bedrijfsresultaat ruim 32 miljoen euro bedroeg.
De stijging van de omzet was te danken aan een prijsstijging van 1 dollar op Amerikaanse premium solo-abonnementen en een herstel op de advertentiemarkt. Droegen ook bij aan de omslag : verbeterende podcastingtrends en lagere bedrijfskosten na de bedrijfsbrede kostenbesparingen in januari.
Het aantal maandelijkse actieve gebruikers steeg met 26 procent tot 574 miljoen, terwijl het aantal premiumabonnees met 16 procent steeg tot 226 miljoen. Spotify verwacht dat het totale aantal maandelijkse actieve gebruikers en premiumabonnees de rest van het jaar zal blijven groeien.
De winstgevendheidsverbetering van Spotify is een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf, dat in de afgelopen jaren onder druk stond van concurrenten als Apple Music en Amazon Music. De prijsstijgingen en kostenbesparingen lijken vruchten af te werpen, maar het is nog te vroeg om te zeggen of Spotify de concurrentiestrijd kan volhouden. Analisten waren over het algemeen positief over de resultaten van Spotify.
Nieuw royaltymodel?
Intussen melden Amerikaanse bronnen als Billboard en Music Business Worldwide dat Spotify van plan is om begin 2024 wijzigingen door te voeren in zijn streaming-royaltymodel. De wijzigingen kunnen leiden tot hogere inkomsten voor artiesten met een grotere fanbase.
Een van de belangrijkste wijzigingen is de introductie van een nieuwe drempel voor minimale streams. Nummers die onder deze drempel vallen, zullen geen royalty’s meer genereren. Spotify zal ook financiële boetes opleggen aan muziekdistributeurs en labels wanneer frauduleuze activiteiten worden gedetecteerd op nummers die ze naar Spotify hebben geüpload. Fraude kan variëren van het gebruik van bots om streams te genereren tot het uploaden van copyright-inbreukmakende inhoud.
Ten slotte zou Spotify een minimale speelduur invoeren die niet-muzikale tracks, zoals vogelgeluiden of zogenaamde ‘white noise’, moeten bereiken om royalty’s te genereren. Deze wijziging is bedoeld om te voorkomen dat deze tracks het royaltysysteem doen verwateren. Spotify zelf reageert niet op deze berichten. Een woordvoerder zei dat het bedrijf “altijd evalueert hoe we artiesten het beste van dienst kunnen zijn, en bespreekt regelmatig met partners manieren om de platformintegriteit te bevorderen.”
De al dan niet geplande wijzigingen van Spotify zijn vergelijkbaar met plannen die andere streamingplatforms aankondigden. In september schetsten UMG en Deezer een nieuw model van wat zij ‘artiestengerichte streaming’ noemden. Dat model gaat nog verder dan wat Spotify van plan is. Deezer verlaagde ook de passieve luisterrechten door artiesten te ‘stimuleren’ waarnaar actief wordt gezocht door gebruikers.
