TV Limburg verbreekt vanaf 1 januari 2025 de banden met de commerciële exploitant De Buren, een volle dochter van Mediahuis. Omwille van het wegvallen van de synergieën heeft Mediahuis de intentie om ook ATV en TV Oost niet meer te exploiteren vanaf 1 januari 2025. Waardoor eveneens problemen dreigen voor ROB-tv.
Eind 2015 brachten TV Limburg, TV Oost en ATV hun reclameverkoop en marketing gezamenlijk onder bij NV De Buren. Dat was op dat moment een nieuw commercieel vehikel van de Limburgse uitgeverij Concentra, dat in 2014 de activiteiten van zijn krant Het Belang van Limburg had ondergebracht bij Mediahuis. Vanaf 2017 werd ook NV De Buren een volle dochter van Mediahuis. Die laatste bracht eind 2018 dan weer de activiteiten van ROB-tv (Oost-Vlaams-Brabant), waarvan Mediahuis al eigenaar was sinds 2002, eveneens onder in deze NV.
Belangrijk om weten vooraf is dat bij de regionale tv’s het eigenaarschap en de exploitatie meestal gescheiden entiteiten zijn. TV Limburg, TV Oost en ATV behielden en behouden zo nog steeds hun bestuurlijke (en redactionele) zelfstandigheid via hun respectieve vzw’s, die de officiële houders zijn van de licenties. Voor ATV is dat weliswaar relatief, want Concentra zwaait in die vzw sinds 2012 voor 100 procent de plak, nadat die toen de 50 procent van De Persgroep (voorloper van DPG Media) in ATV overnam.
TV Limburg is dan weer deels in handen van Concentra en deels in die van een intercommunale (ooit Interelectra, intussen opgegaan in Fluvius). De echte machtsverhoudingen binnen de vzw zijn hierdoor vrij onduidelijk. In tegenstelling tot ATV, dat redactioneel uiteindelijk toch één poel werd met Gazet van Antwerpen, bleef de redactie van TV Limburg steeds volledig onafhankelijk van Het Belang van Limburg, ondanks de sterke verweving met Concentra. Bij ROB-tv controleert Mediahuis dan weer ook de achterliggende vzw.
Nu heeft de vzw achter TV Limburg op zijn algemene vergadering van 12 september beslist om de banden met NV De Buren – die in oorsprong trouwens de NV TV Limburg heette – te verbreken en de commerciële exploitatie “aan een andere kandidaat-exploitant toe te vertrouwen”. Wat dat verder inhoudt en welke paleisrevolutie er zich binnen die vzw Tele-Visie Limburg precies heeft afgespeeld is voorlopig koffiedik kijken. Het huidige contract met De Buren loopt sowieso nog tot 31 december 2024.
De breuk met NV De Buren lijkt echter definitief en brengt meteen ook een cascade op gang. Zo heeft de exploitatiemaatschappij intussen aan TV Oost en ATV al laten weten dat ook voor hen de samenwerking zal stoppen op 1 januari 2025. Het exploiteren van drie in plaats van vier zenders, is immers commercieel veel minder interessant. Schaalvoordelen en synergiën vallen gedeeltelijk weg, waardoor de economische leefbaarheid onder druk komt te staan.
Vraag is daarnaast hoe het dan verder moet met ROB-tv dat ook bestuurlijk volledig afhankelijk is van Mediahuis. Hun contract met De Buren loopt nog tot eind 2027, al lijkt dat voor Mediahuis juridisch eerder een interne kwestie.
“In de komende periode zullen gesprekken worden gevoerd tussen alle partijen om een nieuwe exploitant te vinden. Mediahuis en De Buren zullen de transitie optimaal ondersteunen met maximale aandacht voor alle betrokken medewerkers”, klinkt het in Het Belang van Limburg, een krant van Mediahuis.
In De Standaard, van hetzelfde Mediahuis, luidt het dat, ook zonder de eenzijdige beslissing van TV Limburg, Mediahuis kritisch naar zijn toekomst in de regionale televisie ging kijken. “Regionale tv-zenders hebben het niet makkelijk. Lineair tv-kijken maakt plaats voor uitgesteld kijken. Het medium verliest aan kracht en staat commercieel onder druk”, aldus de woordvoerder van Mediahuis.
Ongelooflijk en absurd die indeling van de Provincie Oost-Vlaanderen door de tv-zenders AVS (Gent) en TV-Oost (Dendermonde). Dit heeft nooit optimaal gewerkt !
Waarom niet? Die indeling is nochtans logisch. De hele Denderstreek (Geraardsbergen-Ninove-Aalst-Dendermonde) heeft immers niets met Oost-Vlaanderen van doen, maar is in wezen Brabants. Dat zie je aan het dialect alleen al. Reken daar ook bij dat Radio 2 Oost-Vlaanderen jarenlang synoniem is geweest met Radio 2 Gent en Waas. Een regionale televisiezender voor heel Oost-Vlaanderen zou dus nonsens zijn geweest. Beter was het om West-Brabant met de Denderstreek samen te nemen. Dat is een homogeen gebied.
TV-OOST moest het Zuiden van Vlaanderen bediend hebben (Ninove, Geraardsbergen, Aalst, Herzele, Zottegem, Zwalm, Oudenaarde). Met standplaats in Aalst en niet Dendermonde. AVS bediende dan Gent en het Noordelijk gedeelte van Oost-Vlaanderen. Deze manier van werken is al van in de beginperiode gecontesteerd geweest !
SpitsFM is ooit de enigste zender geweest die op deze manier regionaal nieuws bracht Denderstreek, Opwijk- Merchten en zelfs nog een beetje klein-Brabant. Regionaal nieuws zonder harde grens zoals die van TV-Oost of Radio 2 Oost-Vlaanderen eigenlijk. TV Oost zit ook al jaren in Sint-Niklaas.
Inderdaad, die indeling is totaal onlogisch. Wat hebben wij in het Waasland bv. te maken met Aalst, Ninove of Geraardsbergen ? Niets toch.