De onafhankelijke informatievoorziening in Mozambique dreigt ernstig in gevaar te komen nu de overheid van deze republiek in het zuidoosten van Afrika, besloten heeft om de prijzen voor vergunningen voor radio- en tv-stations fors te verhogen. Ook journalisten moeten fors meer gaan betalen voor een perskaart.
Deze verhoging zorgt dat de beperkte mediaruimte nog kleiner wordt. Radio is de belangrijkste bron voor informatie voor de meeste Mozambikanen. Buiten de grote steden is het vaak zelfs de enige informatiebron. En die dreigt nu grotendeels weg te vallen door de exorbitante verhogingen. Een nieuw landelijk radiostation moet nu 30.000 euro betalen voor een vergunning. Bestaande omroepen moeten tussen de 30.000 en 60.000 euro neertellen voor een verlenging van hun vergunning.
Ook lokale radiostations moeten flink in de buidel gaan tasten. Een nieuwe licentie gaat ruim 700 euro kosten. Een gemiddelde Mozambikaan verdient 1000 euro per jaar. Bovendien leeft een groot deel van de bevolking onder de armoedegrens. Voor veel radiostations zijn dat soort prijzen dan ook niet te betalen.
Ook de pers wordt verder beperkt in haar vrijheid. Zo moeten buitenlandse correspondenten 7.600 euro ophoesten om over Mozambique te mogen berichten. Voor lokale freelancers bedragen de kosten ongeveer 450 euro. De maatregel is een grote aanslag op de persvrijheid, meent Amnesty International.
“De nieuwe prijzen voor een perskaart zullen tot gevolg hebben dat media veel minder over Mozambique publiceren. Hierdoor blijft de bevolking verstoken van informatie. Dit is een inperking van de vrije meningsuiting. Het recht daar op betekent niet alleen dat je mag uitkomen voor je persoonlijke gedachtengoed, maar ook dat je informatie kunt verzamelen, zodat je je ergens een mening over kunt vormen,” aldus de mensenrechtenorganisatie.
“De geschiedenis wees uit dat het respecteren van de persvrijheid een positieve invloed heeft op de ontwikkeling van een land. Nu zulke extreme bedragen voor een accreditatie worden gevraagd, heeft dat ernstige gevolgen voor de samenleving en de ontwikkeling van het land”, aldus Deprose Muchena van Amnesty International. (radio.nl)
