In Nederland reageert de kunst-, cultuur en mediawereld met verslagenheid op het overlijden van Jellie Brouwer. Met haar bijzonder gewaardeerde interviewstijl belichaamde ze ruim 20 jaar het NTR-radioprogramma Kunststof op NPO Radio 1. Jellie werd 59.
Vorige week dinsdag maakte Yvonne Hoksbergen, eindredacteur bij Kunststof, bekend dat Jellie ongeneeslijk ziek was en “in de laatste fase van haar leven”. De verklaring kwam er nadat steeds meer luisteraars zich vragen stelden bij het feit dat de Groningse al sinds februari niet meer te horen was met de voor haar zo kenmerkende blijmoedige en persoonlijke interviews.
,,Wij hebben daar als collega-programmamakers nooit iets over gezegd in onze uitzendingen. Jellie wist begin december vorig jaar dat ze opnieuw ziek was, een zeldzame vorm van kanker. Ze heeft doorgewerkt tot begin februari dit jaar en nog enkele heel mooie gesprekken kunnen voeren waar ze intens gelukkig mee was. Ze koesterde de hoop dat ze nog een mooie laatste uitzending zou maken. Ze had al eerder een Houdini-act gedaan en was na een ziekte in 2017 weer glorieus teruggekomen. Maar helaas heeft de realiteit haar akelig ingehaald”, aldus Hoksbergen.
Jellie begon haar loopbaan in de journalistiek als redacteur van het blad Twintig van de vakbond voor dienstplichtige militairen en werkte kort voor Radio West. Aansluitend was ze redacteur bij onder meer de talkshows Ischa van Ischa Meijer en RUR van Jan Lenferink. Vanaf 1992 presenteerde ze radioprogramma’s voor de NOS (later de NPS): Radio Uit, Nieuws op 1, Knetterende Letteren en De Recensenten.
In 2001 werd ze van bij de start een van de vaste stemmen van Kunststof bij NPO Radio 1, het programma waarin prominenten uit kunst, cultuur en media aan het woord komen. Op de redactie noemde men haar ‘De Koningin van Kunststof’.
“De beste interviewer van Nederland”
Afgelopen weekend verscheen in Volkskrant Magazine nog een groot interview met haar, waar ze getuigde over haar door een zeldzame vorm van kanker getekende familie en over haar eigen rol als interviewer. “Het is een rol waarin ik me prettig voel, die van vragensteller. Ik heb weleens gedacht: als ik nou maar iets meer ego had gehad, dan had ik misschien iets meer bereikt. Maar wat is meer? Die hele televisie is ook een draak, natuurlijk.”
De NTR plaatste zondagavond een uitgebreid In Memoriam online. “Zoals Nico Dijkshoorn een paar jaar geleden over haar zei in De Wereld Draait Door: ‘Jellie is de beste interviewer van Nederland. Zij is al heel lang een van mijn favoriete mensen ooit.’ En dat gevoel geldt ook voor haar collega’s bij Kunststof, met wie ze in veel gevallen al sinds het begin van het programma heeft gewerkt. Jellie was meer dan een collega. Wie met Jellie in contact kwam werd door haar aangeraakt zoals dat maar zelden gebeurt. Jellie had die gave. Haar levenslust en energie straalde op iedereen af.”
Zes jaar geleden werd bij Jellie voor het eerst een zeldzame vorm van kanker geconstateerd. Nog tijdens behandelingen wilde ze per se terug achter de microfoon. “Dat geeft mij weer leven”, was haar motivatie. “Ik knap er alleen maar van op.” Jellie Brouwer was getrouwd met singer-songwriter en psychotherapeut Philip Kroonenberg. Ze woonde met hem en hun drie dochters in Scheveningen, waar ze zondag overleed.
Maandag 19 juni zal Jellie Brouwer in een speciale uitzending geëerd worden voor al haar jaren Kunststof. De uitzending start om 19 uur op NPO Radio 1 en wordt gepresenteerd door Willemijn Veenhoven.
- Foto boven: NTR
