Mark Lefever, een iconische stem van de Vlaamse openbare radio, is op 71-jarige leeftijd overleden. Hij was al een tijd ziek. Lefever, een radioman pur sang, laat een indrukwekkende erfenis na met een carrière die alle radionetten van de openbare omroep overspande, van “BRT 1” en Radio 2 tot Studio Brussel, Radio Donna, Klara en Sporza.
Al op zijn elfde wist Lefever dat radio zijn roeping was. Geïnspireerd door sportverslaggevers Piet Theys en Jan Wauters, voelde hij zich nooit aangetrokken tot televisie. “Ik was door en door een radioman,” zei hij ooit. Die liefde voor het medium vertaalde zich in een carrière van meer dan dertig jaar, waarin hij niet alleen programma’s presenteerde, maar ook nieuwe zenders vormgaf.
Carrière bij de VRT
“In 1979 zag ik op televisie een pancarte met de mededeling: “Vergelijkend examen voor regisseur-omroeper”. Ik rook mijn kans want ik had geen idee hoe je bij de BRT aan de slag kon anders. René Vanderspeeten werd begin januari 1980 mijn eerste baas bij de BRT. “
Regisseur-omroeper is een functie die vandaag niet meer bestaat, maar die Lefever de kans gaf om het radiovak van binnenuit te leren. “Lees maar eens de prijzen van de varkens, opgehaalde schotbalken en berichten voor toeristen op een natuurlijke manier met als afsluitende zin Overkomst dringend gewenst,” herinnerde hij zich met een glimlach.
- 1980-1982: BRT 1
Lefever startte met Big Band Battle, zijn eerste eigen programma, gevolgd door Zie Zo Zaterdag met Kathy Lindekens en Neem je tijd. “BRT 1 was mijn leerschool,” zei hij. - 1982-1992: BRT 2/Radio 2 West-Vlaanderen
In Kortrijk bloeide hij open als presentator met programma’s zoals Servicetelefoon, Blues and Blue Ballads (later Boem Boem) en het iconische Fris van Lefever. Dit laatste programma, met rubrieken als Six O’Clock Blues, Geen wonder dat ik ween, De drummer van de band en De stemmenbank, noemde hij “totaal eigen makelij.” - 1988-1992: Pionierswerk
Lefever bedacht Golfbreker, een zomers programma voor vakantiegangers aan de kust, dat hij presenteerde met Jessie de Caluwé. In 1992 was hij nauw betrokken bij de oprichting van Radio Donna. - 1992-2000: Studio Brussel
Lefever was producer van het avondblok en presentator van het nachtelijke programma Nox. - 2000-2011: Radio 1
Terug bij Radio 1 maakte hij programma’s zoals Lopend Vuur, Shuffle, Zazou, Exit Plus Blues en Exit Plus Soul. Zazou behoorde tot zijn favorieten. - 2003: Sporza
Lefever hielp mee aan de oprichting van 927 Live, de voorloper van Sporza. - 2008-2011: Klara
Hij presenteerde deeltijds Friday on My Mind en Jazz, waarin zijn liefde voor jazz centraal stond.
Een veelzijdige muziekman
Lefever’s programma’s draaiden om jazz, blues, soul, funk en wereldmuziek. Fris van Lefever, Nox, Zazou en Friday on My Mind waren favorieten van zowel hemzelf als zijn luisteraars. Zijn eclectische muzieksmaak en enthousiaste presentatiestijl maakten hem geliefd bij een breed publiek. Buiten de studio presenteerde hij jarenlang festivals zoals Gent Jazz.
Afscheid van de radio
In september 2011 ging Lefever met pensioen bij de VRT. Als afscheid hernam hij Fris van Lefever op Radio 1 voor vier speciale afleveringen, waarin hij rock, blues, soul en funk vierde met een Fransman, Italiaan, Afrikaan en Vlaming als rode draad. Na zijn pensioen bleef hij actief in de muziekwereld, onder meer als festivalpresentator. Hij werd in 2015 ook voorzitter van de Stemmencommissie voor Luisterpuntbibliotheek en was actief als inlezer van boeken voor mensen met een leesbeperking.
(foto boven: VRT, fotomontage: archief RadioVisie)
