Op 25 januari 1972 meldde de NOS dat Hilversum III veel populairder was dan Radio Veronica. ‘Zelfs minstens twee keer zo veel beluisterd’, meldde de Telegraaf. Opmerkelijk omdat de krant zich steeds als grote voorstander tot behoud van de zeezender had getoond.
Het artikel ging verder: ‘Dit schrijft de NOS in een brief aan Tweede Kamerleden waarin ook bepaalde luistercijfers worden gedeeld. De gegevens zijn ontleend aan het kijk- en luisteronderzoek, dat in opdracht van de afdeling studie en onderzoek van de NOS werd uitgevoerd door de NV Intomart.’
Het artikel ging verder: ‘Dit schrijft de NOS in een brief aan Tweede Kamerleden waarin ook bepaalde luistercijfers worden gedeeld. De gegevens zijn ontleend aan het kijk- en luisteronderzoek, dat in opdracht van de afdeling studie en onderzoek van de NOS werd uitgevoerd door de NV Intomart.’
Joost stapt op
In de brief van de NOS werd erop gewezen dat Veronica tot en met 1969 vrijwel het meest beluisterd werd maar dat Hilversum III in het vierde kwartaal van 1970 de ommezwaai had gemaakt. Vooral de verplaatsing naar de zondagmiddag van het programma ‘Langs de Lijn’ had tot dit succes geleid.
Op 16 februari 1972 werd bekend gemaakt dat ‘Joost de Draaijer’ Radio Noordzee Internationaal zou verlaten. Begin maart 1971 was hij er, samen met onder meer Jan van Veen, opgedoken. Het persbericht meldde dat hij per 1 maart 1972 zijn medewerking aan de zeezender zou stopzetten. Geruchten deden de ronde deden, als zou hij ruzie hebben met Guus Janssen jr. De man was directeur van Strengholt, de maatschappij achter de Nederlandse tak van RNI. Maar den Draaijer ontkende.
Foto rechts: Joost den Draaijer (alias Willem van Kooten) en Jan van Veen op weg naar de MEBO II
Veronica blad blijft
Een maandje later was er plots het nieuws dat er spoedig een einde zou komen aan de publicatie van ‘Veronica 192’. Het weekblad dat werd uitgegeven door Radio Veronica. Rob Out (foto bovenaan), destijds programmaleider maar ook de eindredacteur, sprak dit op 13 maart tegen. Tot het moment dat het radiostation vanaf zee verdween, zou de uitgave blijven bestaan.
Inmiddels weten we dat er een gouden toekomst voor het blad was weggelegd. De aandeelhouders waren bijzonder onder de indruk geraakt van het enthousiasme waarmee de redactie het blad iedere week weer wist uit te geven. Maar ook van belang was de continue stroom van nieuwe abonnees. Duizenden tegelijk. Allemaal belangrijke argumenten voor de leiding om met de publicatie door te gaan.
Hilvserum III populairder
Tot slot nog even terug naar 10 maart 1972 toen het Parool een ingezonden reactie publiceerde in de rubriek ‘Zo maar’. Het bracht mij terug naar een jaartje eerder toen er een soort uitwisseling plaatsvond tussen Hilversum 3 en Radio Veronica, waarbij zowel Lex Harding als Herman Stok betrokken waren. De heren waren te gast in elkaars programma’s op Veronica en omroepvereniging VARA.
De brief dan: ‘Voor de regering Biesheuvel ligt een onaangenaam karwei op te knappen, de ondertekening van het Verdrag van Straatsburg dat een eind moet maken aan de activiteiten van Radio Veronica en Radio Noordzee. Nu de beluistering van Hilversum III die van de piraten veruit overtreft, zal het verdwijnen van deze illegale zenders minder hard aankomen dan een paar jaar geleden het geval geweest zou zijn”.
“Als de regering op korte termijn zou beslissen dat Hilversum III langer mag gaan uitzenden en de PTT de sterkte van de zender op de 240 meter zou opvoeren en het bovendien mogelijk maakt dat er via de FM-kanalen in stereo kan worden uitgezonden, dan zal het wegvallen van Veronica en Noordzee voor het publiek gemakkelijker te accepteren zijn”.
Opmerkelijk
Liefst 53 jaar later is de luisterdichtheid van wat voorheen Hilversum III heette en nu 3FM is, tot een absoluut dieptepunt gezakt. Over de zeezenders wordt nog volop gepraat en geschreven. Oh ja, de ingezonden rubriek was van VARA-medewerker en dj Herman Stok.
