De Britse publieke omroep wil drastisch bezuinigingen in haar aanbod lokale radiostations. Een maatregel die fel gecontesteerd wordt. In totaal zouden zo’n duizend medewerkers getroffen worden. Om hun genoegen kracht hij te zetten hebben alvast de journalisten van de BBC – gisteren 7 juni – het werk neergelegd. Ook vandaag duurt de staking voort. Morgen zou men opnieuw aan het werk gaan, tenzij er sneller een oplossing wordt gevonden.
Het ligt in de bedoeling van de Britse openbare omroep om de 39 publieke lokale radiostations beter te laten samenwerken. Wat er eigenlijk op neer komt dat er meer programma’s moeten worden gedeeld of samengevoegd. Kortom, nogal wat medewerkers zouden moeten uitkijken naar een andere baan. Sommige moesten al opnieuw solliciteren voor hun… eigen baan. Niet iedereen pikt dit en enkelen stapten – na jarenlange dienst – zelf op of gaan dit nog doen.
Een eerste keer werd op 15 maart gestaakt, toen legde het personeel dat lid is van de journalistenvakbond NUJ het werk neer. Waarna de BBC enigszins op de plannen terugkwam. Maar dat was niet genoeg voor de vakbond. Lokale radiozenders, regionale tv en online diensten besloten daarop om op 7 juni opnieuw het werk neer te leggentijdens een 48-uren staking.
Paul Siegert (omroep-verantwoordelijke NUJ).“Veel van onze leden die opnieuw naar hun baan moesten solliciteren en voor wie ontslag dreigde, hebben een zeer pijnlijke tijd achter de rug. Lokaal nieuws is van vitaal belang. Niet alleen om mensen te informeren, maar ook omdat het gemeenschappen verbindt. Ook zijn er personen die geen online toegang hebben. Zij raken de vertrouwde presentatoren kwijt die inmiddels vrienden zijn geworden. Wij denken dat de BBC dit geschil daarom makkelijk kan oplossen.”
Voorlopig zitten de onderhandelingen muurvast. En dat blijkt duidelijk uit de vertrouwensbarometer. Liefst 93 procent van de leden van NUJ die bij de BBC aan de slag zijn, zou geen vertrouwen meer hebben in het management. Zij zijn vooral misnoegd over de aanpak van diverse recente schandalen. Eén daarvan betreft oud-voetbalinternational Gary Lineker.
De presentator van ‘Match of the Day’ werd even achter de schermen geparkeerd, nadat hij op Twitter zijn gal had geventileerd over het asielbeleid van de overheid. De commotie was nationaal, waardoor de BBC alweer snel bakzeil haalde en Lineker keerde terug op zijn vertrouwde plek. En dan was er ook nog Richard Sharp. De voorzitter van de BBC die vorige maand het huis verliet toen bleek dat hij kort voor zijn aanstelling oud-premier Boris Johnson had geholpen bij het krijgen van een lening. Sharp ging daarbij zijn boekje te buiten.
Een vragenronde bij de leden van de NUJ leidde uiteindelijk tot het opstappen van de voorzitter. Ruim duizend leden hadden hem dat duidelijk gemaakt. (DP)
° Foto bovenaan: credits RadioToday.co.uk
