VS: Audacy klaar om Chapter 11 te sluiten
Audacy, eigenaar van ruim 220 Amerikaanse radiostations, staat op het punt om het faillissementsproces af te ronden nadat het in januari vrijwillig een Chapter 11-aanvraag indiende. Via een reorganisatieplan werd 80 procent van de schuld van de radiogroep (oorspronkelijk 1,9 miljard dollar) weggewerkt, waardoor er nu nog 350 miljoen dollar schuld overblijft. Het bedrijf heeft toegang tot 250 miljoen dollar aan nieuwe leningen en een kredietlijn van 50 miljoen dollar, ondersteund door de nieuwe eigenaren, Laurel Tree Opportunities Corporation en MBX Commercial Finance. Hoewel de FCC het reorganisatieplan in september goedkeurde, blijft er controverse in de conservatieve hoek over de vermeende invloed van de progressieve miljardair en filantroop George Soros, de sterke man achter het Laurel Tree-vehikel. Het Media Research Center, een private conservatieve mediawaakhond, diende bij de FCC een verzoek tot heroverweging in, waarin het stelt dat er te weinig werd gedaan om aan te tonen dat de beslissing in het openbaar belang is. De aankomende FCC-voorzitter, Brendan Carr, heeft al gezegd dat hij de goedkeuring opnieuw wil bekijken. Dat wordt voor de FCC in elk geval een race tegen de tijd, want als de rechter de Chapter 11-procedure intussen afsluit blijft zo’n herziening louter symbolisch.
VS: Cumulus Media ziet waarde (weer) kelderen
Van de nummer twee naar de nummer drie: Cumulus Media, met circa 400 radiostations de derde grootste Amerikaanse commerciële radiogroep, loopt opnieuw het risico zijn beursnotering bij de NASDAQ te verliezen. Het aandeel van het mediabedrijf noteert al 30 opeenvolgende handelsdagen onder de 1 dollar, wat in strijd is met de regels van de NASDAQ. Cumulus maakte een melding bij de U.S. Securities and Exchange Commission. Er is geen direct effect op de huidige notering of handelsstatus. Cumulus heeft tot 16 juni om weer aan de regels te voldoen door ervoor te zorgen dat de slotkoers van het aandeel gedurende ten minste 10 opeenvolgende handelsdagen op of boven 1 dollar ligt. Als dit niet lukt, kan Cumulus nog 180 dagen extra aanvragen, mits aan andere NASDAQ-normen wordt voldaan. Als het probleem dan nog niet is opgelost, dreigt alsnog een verwijdering van de beurs. In 2017 werd Cumulus al eens van de NASDAQ gegooid, waarna het een faillissement (Chapter 11) aanvroeg.
VS: Waarom Joe Rogan de nieuwe ‘King of All Media’ is
In de VS is Barrett Media van Jason Barrett een belangrijke consultant in de Amerikaanse radiosector. Dus als zij schrijven dat Joe Rogan Howard Stern (foto boven) heeft onttroond als “King of All Media”, dan wordt dat minstens ook behoorlijk onderbouwd. Volgens Barrett Media dankt Rogan de symbolische titel aan drie belangrijke kwaliteiten: oprechte nieuwsgierigheid, authenticiteit en onverschilligheid. Net als Stern is Rogan nieuwsgierig en stelt hij openhartige vragen, vanuit een oprechte interesse in mensen. Zijn authenticiteit blijkt uit het feit dat hij onverbloemd zichzelf is en alleen zegt wat hij gelooft. Rogans eerlijkheid wordt gewaardeerd, want luisteraars doorzien wat ‘onecht’ is. Ten slotte deelt Rogan Sterns “IDGAF”-houding (het niets aantrekken van wat anderen denken). Deze onverschilligheid spreekt vooral jongere generaties aan, die vaak onzeker zijn en verlangen naar diezelfde zelfverzekerdheid. Het belangrijkste verschil met Stern? Rogan combineerde deze drie eigenschappen met het gebruik van het rijzende podcastplatform, waardoor hij vooropliep in de verschuiving van het medialandschap.
