Vermist: ISLA 106

ISLA 106 is (voorlopig) niet meer. Alhoewel eerder recent gestart en helemaal geen Belgische station, blijken toch heel wat landgenoten op zoek naar enige uitleg. Zelden kregen we bij de redactie zoveel vragen over wat er aan de hand was. Ook wij komen dit enkel te weten als er vanuit ISLA zelf gecommuniceerd wordt. Maar daar bleef alles dicht. Potdicht.

Hoe en op welke manier we het ook probeerden, àlle betrokkenen schermen zich bijzonder goed af. Dé ideale voedingsbodem voor geruchten allerhande. We proberen er doorheen te kijken. Zoeken naar een teken van leven bij het nochtans ambitieuze project van de Rotterdamse DJ veteraan Peter Gelderblom, haalde niks uit.

Ook online en via het Spaanse FM-netwerk bleven wij en de liefhebbers van dance classics op hun honger zitten. Op verschillende van die frequenties zitten intussen zelfs al andere stations. Tekst en uitleg van deze of gene medewerker, idem dito. Niet bepaald geruststellend voor de nochtans in 2020 energiek gestarte onderneming. Een terugblik. 

Het verstoorde feest

Het begon als een best haalbaar idee: Het uitgaansleven op het party eiland bij uitstek – Ibiza – extra in de kijker plaatsen in afwachting van de jaarlijkse intocht van duizenden vakantiegangers. Pompende beats en de meest prestigieuze dj-sets als lokmiddel. Toonaangevende clubs als Privilege, Eden, Ushuaia en Ibiza Rocks, als uitlopers van de gelijknamige hotels, profiteerden maximaal van deze extra boost.

De globale gevolgen van Covid-19 trokken echter, nauwelijks een jaar na de veelbelovende start, een streep door de rekening. Uit vrees voor hun gezondheid bleven feestvierders massaal weg. Niettegenstaande deze flinke tegenvaller ging het radio-avontuur verder en werd de lat alsmaar hoger gelegd. Ronkende namen als Ben Liebrand, Armin van Buuren, Tiësto, Wessel van Diepen met de Engelstalige versie van ‘The Global Dance Chart Top 40’, Jaydee alias Robin Albers of de Godfather van Nederlandse house beweging en Bob Sinclair stonden plots op de DJ-lijst.

Eviva Espana

Gewapend met een eindeloze voorliefde voor het repertoire van onder meer Earth, Wind & Fire, Quincy Jones, The Ohio Players en George Benson, inclusief een jarenlange know how op radiogebied, ging het uitbreiden door. Er werd met de Spaanse autoriteiten onderhandeld om in de doorgaans druk bevolkte kustregio’s ook een plekje in de FM-band te versieren.

Met succes, want de Costa Del Sol, de Costa Blanca en diverse grote steden waaronder Madrid, Valencia en Castillon maakten via FM en via DAB+ kennis met het niet alledaagse format. Of hoe doorzettingsvermogen, met het duidelijke doel om het allergrootste Europese dance station te worden, zich in verrassende en vooral opmerkelijke resultaten vertaalde. 

Graag duidelijkheid

Eind vorige maand keerde het tij plotseling toen de doorgaans opgewekte sfeer en de meestal opbeurende tracks brutaal stilvielen. Tot groot onbegrip van het inmiddels fors gegroeide legioen fans, dat net zoals de adverteerders, in totale onwetendheid werden gelaten. Een vreemde gang van zaken. Op de Facebookpagina van ISLA106 verschenen onrustwekkende berichten over de gezondheidstoestand van grote baas Peter Gelderblom. De man die via zijn project de Hilversumse hiërarchie subtiel onderuit wilde halen.

Hoe het verder zal evolueren blijft koffiedik kijken. Nu reeds speculeren over een mogelijk definitief einde en/of een eventuele overname door een mediaholding als Talpa of door de Engelse nieuwsleverancier Sky News Radio als aanvulling op Virgin Radio UK, TalkRADIO en TalkSPORTS bij News UK Broadcasting (de vroegere The Wireless Group) lijkt alsnog ver gezocht of is mogelijk totaal uit de lucht gegrepen. (FVM)

---