In Engeland is er nu ook een oude gerestaureerde locomotief officieel vernoemd naar Radio Caroline. Muzieklegende Rick Wakeman onthulde gisteren de naamplaat, inclusief het bekende scheepsbel-logo van Caroline.
De diesellocomotief van het bouwjaar 1959 bevindt zich in het Mangapps Railway Museum in het Engelse Burnham-on-Crouch, iets ten zuiden van de rivier Blackwater waar de Ross Revenge intussen al wat jaren voor anker ligt. Het officiële onthullingsmoment bracht honderden belangstellenden op de been, zowel fans van Radio Caroline als van oude treinen. Of van allebei.
Vooral dat laatste – veel fans van Caroline blijken ook verstokte liefhebbers van oude treinen – inspireerde het treinmuseum om een van hun locomotieven naar Radio Caroline te noemen. Bij de Caroline-organisatie vonden ze dat een hele eer en boden ze maar wat graag hun medewerking aan.
De locomotief BR 31105 is er eentje uit de BR-31-reeks van British Rail, die vooral in de jaren ’70 werd gebruikt. Dit exemplaar had oorspronkelijk zijn basis in Stratford (Oost-Londen) en werd later toegewezen aan het depot van Ipswich, waar die werd ingezet op de oostelijke lijnen.
De locomotief onderging een hele restauratie en werd uiteraard ook helemaal opnieuw geverfd in het typische ‘BR Blue’, de kleur die gangbaar was voor zowat alle Britse treinen vanaf het midden van de jaren ’60 tot het midden van de jaren ’80. Nu krijgt het vehikel een ereplaats in de vloot van het Mangapps Railway Museum.
De onthulling gebeurde door John Jolly, drijvende kracht achter het museum, en de Britse rocklegende Rick Wakeman, zelf een treinliefhebber en levenslang bewonderaar van Radio Caroline. In de eerste video hieronder kun je de speech van Wakeman horen (vrij goed verstaanbaar met hulp van ondertiteling) en in de tweede video zie je het eerste officiële ritje van de locomotief onder zijn nieuwe naam. Caroline-dj Josh Holmes-Bright had een uitgebreider interview met Wakeman, maar die video staat momenteel nog niet online.
