Wallonië: LN24 blijft verliezen opstapelen
De Franstalige nieuwszender LN24 (de tv-versie), eigendom van de familie Le Hodey via mediagroep IPM, leed sinds de start in 2019 al een verlies van 20 miljoen euro. Deze werd deels opgevangen met eerdere kapitaalinjecties. In 2023 stapte LN24 af van dure interne producties en schakelde over op goedkopere documentaires en sportnieuws. De zender boekte dat jaar een verlies van 4,8 miljoen euro, met een verwacht verlies van 1,9 miljoen in 2024. LN24 kreeg daarnaast nieuwe investeerders: RMB (de reclameregie van de RTBF) en het sportmarketingbedrijf Zelos. Ze investeren samen met Belfius Insurance in totaal bijna 1 miljoen euro. Zelos wordt uitvoerend producent van LN24 Sport en verzorgt programmatie, rechtenbeheer en productie van sportinhoud, vooral rond niche- en avontuurlijke sporten. LN24 hoopt zijn marktaandeel te verhogen van 2,2 naar 4 procent om rendabel te worden. Het doel is een omzet van 4 miljoen euro in 2025 en een financieel evenwicht tegen 2027-2028.
VS: Connoisseur Media koopt Alpha Media
De Amerikaanse radiogroep Connoisseur Media, onder leiding van CEO Jeff Warshaw, kondigde deze week aan dat het Alpha Media wil overnemen. Dankzij de overname zou Connoisseur Media uitgroeien tot een mediabedrijf met 218 radiostations in 47 markten, goed voor een potentieel bereik van ongeveer 20 procent van de Amerikaanse radiomarkt. Momenteel is Connoisseur actief in onder meer Connecticut en New York, terwijl de stations van (het grotere) Alpha Media zich in steden als San Antonio, Portland en San Jose bevinden. Na afronding van de overname, de verwachting is in de tweede helft van het jaar, zal Alpha Media verdergaan onder de naam Connoisseur Media. De transactie wordt gefinancierd door Brigade Capital Management. In afwachting van de goedkeuring van de FCC geldt een Local Marketing Agreement waarbij Connoisseur al de werking van Alpha overneemt. Alpha ging eerder al door een forse bezuiniging, waarbij veel personeel werd ontslagen. Warshaw noemt de fusie een stap naar een toonaangevend platform voor radio en digitaal, met sterke focus op live en lokaal. Connoisseur Media probeerde in 2022 al Cumulus Media over te nemen, maar dat mislukte.
Podcasts boeren beter dan gedacht
Volgens een nieuw rapport van Owl & Co. bereikte de wereldwijde podcastindustrie in 2024 een omzet van 7,3 miljard dollar, waarvan 4,7 miljard uit de VS kwam. Het cijfer is opmerkelijk, want het gaat om bijna het dubbele van eerdere schattingen door IAB/PwC. De stijging is vooral te danken aan het toevoegen van inkomsten uit consumentgestuurde platforms (o.a. Patreon) en de opkomst van videopodcasts. Traditionele directe reclame blijft de belangrijkste inkomstenbron met 4,6 miljard wereldwijd, maar programmatic advertising groeide tot 1,6 miljard en consumenteninkomsten (via o.a. Apple Podcasts+, YouTube Premium en Patreon) tot 1,3 miljard. Branded podcasts leverden nog eens 300 miljoen op. In de VS werd 1,4 miljard gegenereerd door videopodcasts en 700 miljoen aan consumenteninkomsten werd niet meegeteld in eerdere schattingen. Spotify betaalde alleen al in het eerste kwartaal van 2025 zo’n 100 miljoen dollar uit aan podcasters. Buiten de VS is China koploper met 793 miljoen dollar, gevolgd door het VK, Duitsland en Zweden. Volgens Owl & Co. blijft internationale omzet mogelijk ondergerapporteerd vanwege beperkte data.
De wonderjaren van Scott Shannon
Een obscuur uitsmijtertje voor radiofreaks: Scott Shannon schreef radiogeschiedenis in de VS en ver daarbuiten met (onder meer) Z100 en Pirate Radio, maar ook hij moest ooit de radiostiel leren. In 1972 werkte Shannon als avond-dj bij WMAK in Nashville, een Top 40-station (op AM) waarvan hij later ook programmaleider werd. Hij verfijnde er zijn radiotalent en speelde een bepalende rol in de concurrentiestrijd met Top 40-rivaal WKDA. Scott interviewde o.m. Neil Young tijdens zijn tijd bij WMAK, een fragment dat werd opgenomen in Young’s cultfilm Journey Through the Past. In 1977 leek Shannon even genoeg te hebben van radio en hij stapte over naar Casablanca Records. Om uiteindelijk toch terug te keren naar de radio, bij WPGC in Washington. Wat het begin werd van een indrukwekkende carrière.
