Bij VivaCité sloofden Ophélie Fontana, Fanny Jandrain en Walhid zich gedurende zes dagen en evenveel nachten uit om de kinderarmoede onder de aandacht te brengen. Net zoals vorig jaar lag de nadruk bij een nog vlottere opvang van de door problemen getroffen gezinnen.
Zeker omdat vaak onverwacht inkomstenverlies bij gezinnen de verdere ontwikkeling van de schoolgaande jongeren afremt. De schrijnende getuigenissen en continue oproepen tot begrip en solidariteit verdwenen niet in dovemansoren want het eindresultaat overtrof alle verwachtingen.
Knus en gezellig, maar…
Geen zoveelste metamorfose tijdens de bouw van het glazen huis. Met alom comfort en de nodige verrassingen op culinair vlak, inclusief kleine maar gezellige slaapkamers om na de inspanningen even op adem te komen. Dat men echter via een brandweerbuis toegang tot de ‘werkplaats’ kreeg, was vreemd, maar het hield het 144 uren durende avontuur spannend.
Ook op technisch vlak stond alles in het teken van gebruiksvriendelijkheid om een maximale interactiviteit met de kijkers en luisteraars te halen. Helaas werden tijdens de openingsavond een aantal zaken over het hoofd gezien. De dj-set van de Lakense wereldster Lost Frequencies – alias Felix de Laet – evolueerde buiten zijn wil, tot een ware kakfonie toen bleek dat het geluid van de voorbeluistering de streaming compleet in de war stuurde. Iets dat het aanstekelijke enthousiasme van zanger Mika toch behoorlijk temperde.
Tijd voor een cursus Franglais?
Wie ondanks de ernst van de inzamelactie naar flarden humor zocht, werd continu op haar of zijn wenken bediend dankzij de vaak verrassende verzoeknummers. Hoe Ophélie zich in duizend-en-één bochten wrong om de Thin White Duke Remix van ‘Mr. Brightside’ van The Killers behoorlijk aan te kondigen, was ronduit komisch. De legendarische rockband Guns ’n Roses heette plotseling, volgens Fanny, Gens ’n Resistes.
De rijke en meertalige muziekvariatie verdoezelde gelukkig de twijfelachtige aan- en aankondigingen. Queen, George Harrison, Dinah Washington, ondanks de zoveelste aanslag tegen de correcte uitspraak, en het tijdloze repertoire van Abba, Barry White, Disclosure en zelfs Boney M. haalden indrukwekkende bedragen. En natuurlijk mocht het onvermijdelijke maar nog steeds aangrijpende ‘Prendre un enfant par la main’ van Yves Duteil niet ontbreken.
Extra gezelschap als troost
Nog voor de eerste dag voorbij was, bevond zich een poes in de ‘kubus’. Spatule betrad op sluwe wijze de tijdelijke woonst van de drie presentatoren. Na een lange studieronde van het hectische leven tijdens ‘Viva For Life’ volgde een verkenning in de slaapkamer van Ophélie, met wie onmiddellijk een innige band ontstond. (foto)
Voor haar de ideale manier om zich even te ontspannen na een zoveelste emotionele shift waarbij het regelmatig ontroerende getuigenissen regende. Zo vertelde een moeder over een onverwachte gezinsuitbreiding naar vier kinderen waardoor het haar als zelfstandige onmogelijk was geworden om de eindjes nog aan elkaar te knopen.
Een zekere Olivier ontwaakte elke morgen met angst om onbetaalde facturen te ontvangen. Een pakkende bekentenis van een kleine jongen die zijn wekelijkse zakgeld aan zijn mama schonk om haar te helpen met het betalen van de auto, ontroerde Fanny. Ze werd door Wahlid getroost.
Van gemeente tot abdij
Nieuwkomer Cathy Immelen doorkruiste met de bus, geschilderd in de kleuren van ‘Viva For Life’, dagelijks Wallonië. De Brusselse randgemeente Sint-Joost-Ten-Node schonk 11.162 euro dankzij de kerstmarkt, de bereiding van diverse gerechten en sportieve uitdagingen. Onder andere om zo veel mogelijk baantjes te zwemmen.
’s Gravenbrakel gaf 21.956 euro. De Luikse randgemeente Seraing, waar volgend jaar het glazen huis staat, spande de kroon met 29.009 euro. Zo leverden onder meer het opzetten van een comedy show in één dag tijd en filmvoorstellingen tegen democratische prijzen 884 euro op. Talloze initiatieven die in totaal goed waren voor 790.123 euro. Het gemeentebestuur van Bertrix en de lokale gemeenschap overhandigden een cheque van 195.581 euro.
Richting finale
Net voor de ‘bevrijding’ van de presentatoren keerden de herinneringen aan een bewogen week terug. Tranen bij de onwaarschijnlijke verhalen, dansen tijdens de knotsgekke cabaretavond, het voltooien van 29 opdrachten, de verschillende quizzen waarbij men naar de muziekkennis van de dj’s peilde. Continu entertainment gegarandeerd maar zonder het gebruikelijke vuurwerk van Sara de Paduwa.
Haar tomeloze energie en eindeloze motivatie werden duidelijk gemist. Toen het trio eindelijk met hun familieleden herenigd werd, restte enkel nog het totale bedrag te onthullen. 8.466.888 euro was niet enkel een nieuw record maar onderstreepte ook de ambitie om tijdens de volgende editie vanuit Seraing nog hoger te mikken. (FVM)
