UK luistercijfers: BBC Radio in vrije val

De Britse Rajar-luistercijfers voor het tweede kwartaal van 2022 werden gisteren gepubliceerd en het meest opmerkelijke is dat de commerciële radio voor het eerst in 23 jaar de BBC voorbij steekt. BBC Radio 1 liet zijn laagste cijfer optekenen sinds de start van Rajar.

Het gecombineerde aandeel van de Britse commerciële radio bedroeg 49 procent, tegenover 48,1 procent voor de BBC. Het is geleden van het tweede kwartaal van 1999 dat commerciële radio een hoger aandeel had dan de openbare omroep. In totaalbereik (niet in aandeel) hebben de commerciëlen al sinds het vierde kwartaal van 2015 een voorsprong op de Beeb, maar de kloof van 200.000 wekelijkse luistercijfers is intussen gegroeid tot 3,3 miljoen luisteraars.

Bij de BBC ligt de oorzaak vooral bij de daling van het aantal luisteruren. Bij de commerciële radio daalde aantal luisteruren per week met 0,3 procent tot 488,5 miljoen, terwijl dat cijfer bij BBC Radio 4 procent daalde tot 479,8 miljoen.

Het totale wekelijkse bereik van de Britse radio staat nu op 49 miljoen mensen, wat neerkomt op 88 procent van de bevolking. Commerciële radio bereikt nu 36,3 miljoen mensen (tegen 35,1 miljoen toen het de BBC in 2015 inhaalde). Het totale publiek van BBC Radio daalde van 34,9 miljoen in het vierde kwartaal van 2015 tot 33 miljoen in deze nieuwe cijfers.

Ondanks dit overwicht voor de commerciële sector, worden de radiocijfers in deze nieuwe meting duidelijk beïnvloed door veranderend gedrag in de lentemaanden. Werknemers keerden terug naar hun kantoren en mensen gingen weer vaker reizen naarmate de Covid-19-beperkingen werden opgeheven.

Hits Radio loopt verder in op Heart

Global blijft de grootste commerciële groep met een wekelijks bereik van 23,9 miljoen luisteraars, 2 procent minder dan het vorige kwartaal, maar het luisteraandeel stijgt met 0,1 procent. Heart blijft het grootste commerciële radiomerk en bereikt wekelijks in totaal 9,7 miljoen mensen (min 5 procent). Capital bereikt een gecombineerd publiek van 7,3 miljoen mensen, alweer een minus van 3 procent.

Bauer Media Audio heeft wekelijks 19,6 miljoen luisteraars, een daling van 1 procent in vergelijking met het vorige kwartaal. Bauer slaagde er in dit kwartaal wel in om een ​​van de weinige publiekswinsten te laten optekenen: Hits Radio stijgt met 3 procent tot 9,5 miljoen en komt nu vervaarlijk dicht in de buurt van Heart. Het Greatest Hits-netwerk heeft een gecombineerd publiek van 3,6 miljoen mensen.

Klappen voor BBC én talkradio

BBC Radio 2 blijft niettemin het grootste radiostation in het algemeen met een publiek van 14,5 miljoen (een daling van 0,3 procent), terwijl BBC Radio 1 nog ‘amper’ 7,5 miljoen wekelijkse luisteraars telt. Dat is het laagste cijfer ooit sinds de Rajar-metingen dertig jaar geleden van start gingen. In september 2020 stond BBC Radio 1 nog op 11,5 miljoen luisteraars. De grootste daling is er echter voor BBC Radio 4: min 3 procent tot 10,7 miljoen.

Ook talkradio zit globaal in het verliezende kamp. LBC, uit de stal van Global, heeft nog een gecombineerd publiek van 3,3 miljoen en verliest 5,7 procent in vergelijking met het eerste kwartaal van 2022. Het netwerk talkRADIO en talkSPORT van Wireless (Rupert Murdoch) tekent een kwartaaldaling van 9,2 op tot 3,9 miljoen. Times Radio valt terug van 703.000 naar 570.000 en het beginnend radiomerk GBNews, dat simultaan op tv wordt uitgezonden, stijgt met 16 procent tot 277.000 wekelijkse luisteraars.

Bij de dappere kleintjes blijft Boom Radio dan weer een opmerkelijk succesverhaal, nu al goed voor 336.000 wekelijkse luisteraars.

Britten luisteren meer thuis

Rajar beschikt voor het eerst sinds het begin van de pandemie opnieuw over een volledig jaar aan luistercijfers per kwartaal. De enquêtes vielen stil vanaf juli 2020. Pas in september 2021 werd gestart met een vernieuwde methodologie.

Belangrijkste conclusie in vergelijking met pré-covid is dat het thuis naar de radio luisteren belangrijker is geworden. Het luisteraandeel thuis staat nu op 64 procent (59 procent in 2019). Het luisteren in de auto heeft zich intussen langzaam hersteld tot 21 procent.

Meer slimme luidsprekers, minder apps

Voor het eerst is er ook een kwartaal-op-kwartaalvergelijking voor het luisteren via slimme luidsprekers. Dat is nu goed voor 10,8 procent van al het radioluisteren (9,9 procent in het eerste kwartaal van 2022). De slimme luidsprekers zijn nu goed voor ongeveer de helft van al het online luisteren naar radio (22,3 procent). Het luisteren via websites en apps, daalde van 12,4 naar 11,5 procent.

Het merendeel van het totale luisteraandeel komt nog steeds van DAB(+) en is goed voor 40,8 procent. De verhouding tussen digitaal en analoog (FM/AM) luisteren bedraagt nu 67,6 tegenover 32,4 procent. In een gemiddelde week wordt er 674 miljoen uur digitaal geluisterd, waarbij DAB(+) 60 procent van dat cijfer voor zijn rekening neemt, website/apps 17 procent, slimme luidsprekers 16 procent en DTV 7 procent.

Ook de trend waarbij de luisterpiek opschoof van de ochtend naar de vroege voormiddag houdt nog steeds stand. Het totale ‘breakfast’-publiek daal ook op de lange termijn, van 12,5 miljoen wekelijkse luisteraars in juni 2012 tot 10,9 miljoen vorig kwartaal. De vroege voormiddag zit nu al een jaar stevig op 12 miljoen, waar dat tien jaar geleden schommelde tussen 11 en 12 miljoen.

• De Rajar-infografiek voor het tweede kwartaal van 2022 vind je hier.