Eén van Ruslands meest vooraanstaande media, het Moskouse radiostation Ekho Moskvy, is dinsdag 1 maart uit de lucht gehaald te midden van een Russisch hardhandig optreden tegen onafhankelijke media die verslag deden van de Russische invasie van Oekraïne.
Ekho Moskvy, te vertalen als De Echo van Moskou, is een commercieel radiostation met vooral nieuws- en talkshows over sociale en politieke thema’s. Hoofdredacteur Aleksei Venediktov zei op 1 maart op Telegram dat het radiostation uit de lucht was gehaald. Hij beloofde in beroep te gaan tegen de beslissing bij de rechtbank.
“De redactie van Ekho Moskvy is het absoluut niet eens met de eis van het Openbaar Ministerie die ertoe heeft geleid dat het radiostation uit de lucht is gehaald”, zegt Venediktov, een van Ruslands bekendste journalisten. De website van het radiostation, die dagelijks zo’n 700.000 bezoekers trekt, is bij ons nog steeds consulteerbaar.
Een ander populair onafhankelijk Russisch mediakanaal, het tv-kanaal Dozhd, zei dinsdag dat zijn website was geblokkeerd.
Eerder op de dag eiste de procureur-generaal van het Openbaar Ministerie dat de Russische autoriteiten Ekho Moskvy uit de lucht zouden halen en de website van het online televisiestation van Dozhd zouden blokkeren voor “het oproepen tot extremistische activiteiten, geweld en met voorbedachten rade valse informatie verspreiden over de speciale operatie van Russische militairen in Oekraïne”.
Maandag blokkeerde de Russische mediaregulator Roskomnadzor de websites Current Time en het Crimea.Realities-project van de Oekraïense dienst van RFE/RL (Radio Free Europe-Radio Liberty) omdat ze weigerden hun berichten over de oorlog in Oekraïne te verwijderen.
Roskomnadzor had eerder media in het hele land gewaarschuwd dat de Russische invasie van Oekraïne geen oorlog of invasie kan worden genoemd, en in plaats daarvan moet worden aangeduid als een “speciale militaire operatie in Oekraïne”.
Ekho Moskvy werd beroemd toen het zich in augustus 1991 verzette tegen de – uiteindelijk mislukte – communistische poging tot staatsgreep tegen toenmalig president Gorbatsjov. De KGB probeerde het uitzenden destijds onmogelijk te maken, maar de zender slaagde er in om in de ether te blijven.
Hoewel het station sinds 2018 voor 66 procent in handen is van Gazprom-Media, de grootste Russische mediaholding, slaagde hoofdredacteur Aleksei Venediktov er ook de voorbije jaren vrij goed in om de redactie een onafhankelijke koers te blijven laten varen. Ekho Moskvy heeft 28 FM-frequenties verdeeld over zowat alle grote Russische steden. De zender trekt vooral oudere hoger opgeleiden en Russen uit de hogere sociale klassen aan.
