RTBF mag provinciale DAB+ uitrollen

De openbare omroep RTBF mag van de regering van de Franse Gemeenschap de twee provinciale netwerken voor DAB+ uitrollen, maar ze moet daarbij ook ruimte laten voor de bestaande (analoge) Waalse netwerkradio’s, zo blijkt uit een publicatie in het Belgisch Staatsblad.

Het besluit vermeldt 12 november als startdatum. Voorlopig gaat het enkel om een test gedurende negen maanden omdat “de multi-provinciale technologische configuratie totaal vernieuwend is” en omdat “de gezamenlijke uitzending van diensten voor klankradio-omroep van publieke en private uitgevers volgens deze configuratie nog niet is getest”.

Volgens de aflopende (en tijdelijk verlengde) beheersovereenkomst met de RTBF mag de openbare omroep beschikken over minimum 41 procent van de gecumuleerde capaciteiten van de twee digitale multi-provinciale netwerken, samengesteld uit de blokken 6A, 6B, 6C, 6D en 5C, 11D, 5B, 8D. In diezelfde beheersovereenkomst staat ook dat de RTBF als drijvende kracht moet fungeren bij het gebruik en de promotie van digitale radio in Wallonië.

Die 41 procent is echter vastgelegd in de veronderstelling dat deze provinciale netwerken worden beheerd door een onafhankelijke operator. Aangezien de RTBF nu, minstens in de testfase, zelf gaat optreden als operator, mag de omroep de volledige muxen benutten, al moet ze dan wel toestaan dat de bestaande private netwerkradio’s op FM deel kunnen nemen aan het experiment “als die erom vragen”. Voor de private netten geldt wel de beperking dat hun dekking zo dicht mogelijk de huidige analoge radiodekking benadert.

In Wallonië zullen op termijn vier muxen worden uitgerold. Naast deze twee provinciale muxen is er ook nog de nationale mux 12B, waar de RTBF momenteel nog grotendeels uitzendt in de oude DAB-standaard plus enkele tests in DAB+. De lokale mux komt volgens het Waalse frequentieplan in blok 11B en zal ruimte bieden aan 216 lokale radio’s, verspreid over het hele grondgebied.

---