Gisteren, donderdag 14 december, ging het in het Vlaams Parlement andermaal over lokale radio tijdens de Commissie Media. Minder dan twintig minuten was er nodig om een complete ronde erkenningen te evalueren. Twintig minuten om een definitieve streep te trekken over het levenswerk van sommigen die meer dan drie decennia actief waren. Erg belangrijk lijkt het onderwerp niet te zijn, voor de overheid. Toch konden we nog enkele opmerkelijke zaken vernemen.
Onze parlementsleden zijn blij dat er geen grote storm is ontstaan over de gemaakte keuzes. Maar is dit niet de klassieke stilte voor de storm? Lokale stations die hun score in detail willen bekijken, moeten ervan uitgaan dat ze de maximale wachttijd van dertig dagen zullen moeten uitzitten. Op die manier is al minstens de helft van de zestig-dagen-termijn om in beroep te gaan voorbij. De kansen voor het tijdig vinden van goede argumenten in een eventuele juridische procedure nemen hierdoor af. Minder tijd is minder voorbereiding en resulteert in minder kansen.
De overheid stelt zich dus niet bepaald meegaand op. Maar dat is geen nieuws voor mensen die al wat langer in deze sector actief zijn. Het echte nieuws zit in een paar kleine opmerkingen die minister Gatz maakte. De tweede ronde die volgend jaar gehouden wordt, zal mogelijk niet voor alle vrije frequenties gelden. Hij denkt erover na om sommige bij één van de vier netwerken te voegen om hun ontvangstgebied uit te breiden.
Degene die alsnog willen inschrijven maken dus best haast met het starten van een professionele lobby. Anders wordt deze tweede kans niet zomaar aanbesteed. Dat dit niet mag volgens de regels van openbare aanbesteding doet er kennelijk niet toe. Met de toewijzing van 98.8 FM aan Bruzz, lijkt men ook weg te komen, voorlopig. Toch zijn er signalen dat ook dit verhaal nog niet is afgelopen. TOPradio geeft aan dat die procedure eerstdaags aanhangig wordt gemaakt.
Was er nog goed nieuws? Ja, maar de minister wikte zijn woorden. Men gaat in januari niet massaal de lokale radiostations pesten. Wakker liggen over een dag meer of minder wachten op de vergunning, lijkt niet nodig te zijn. Zo redelijk is men dan ook wel. Af en toe. Al moest je om dat te horen duidelijk tussen de lijnen kunnen… luisteren. Al bij al een geruststelling voor velen. Ook zal de controle naar inhoud niet vanaf de eerste dag zeer streng zijn. Maar in het voorjaar van 2018 zal dit vrijwel zeker veranderen. Een heus actieplan zal worden opgesteld om alles in goede banen te leiden.
De parlementaire behandeling is voorbij. Het juridische gevecht is ondertussen begonnen. Zodra we de eerste uitspraken kennen weten we pas waar we echt aan toe zijn. Het kunnen dus nog spannende maanden worden.
