De moeder (en vader) aller Europese openbare omroepen ‘Auntie BBC’, zit al enkele jaren in hevig water. Onder huidig Brits premier Boris Johnson is dit zelfs een storm geworden. Om erger te voorkomen werkt de nieuwe directeur-generaal Tim Davie aan een nieuw imago voor de British Broadcasting Corporation.
De Tories, de Britse conservatieven die momenteel het land regeren en Joe Public zouden de BBC als te progressief aanvoelen. Dit zowel op journalistiek als op cultureel vlak. De BBC zou ook een pro-Europese koers varen en veel te links zijn. Al was er in volle Brexit-crisis ook heibel met de tegenstanders van de EU-uitstap. Zij vonden dan weer dat ze te weinig aan het woord kwamen.
Mediamagnaat Rupert Murdoch ziet z’n kans schoon en werkt als ’rechts’ antwoord op de ’linkse’ BBC aan een Britse versie van Fox News. Het Amerikaanse televisienetwerk dat 24 uur per dag nieuwsprogramma’s uitzendt en de favoriete zender is van de Amerikaanse president Donald Trump.
Tot daar de conservatieve/progressieve perceptie en daar kan veel over gebakkeleid wordt. Minder ruimte voor interpretatie waren de talrijke loonschandalen bij de BBC. Enerzijds worden de grootste sterren heel riant betaald. Anderzijds blijkt het begrip ‘Gelijk loon voor gelijk werk’ nog niet te zijn doorgedrongen in het Broadcasting House. Voor identieke banen krijgen vrouwen minder in het loonzakje dan mannen.
Allemaal koren op de molen van premier Johnson die de BCC liever kwijt dan rijk is. Hij maakt volop werk van een nieuw financieringsmodel waarbij er flink bespaard moet worden. Geen echte verrassing want vorige kabinetten deden dat ook al. Wel nieuw en verontrustend is het feit dat hij zich ook bemoeit met de journalistiek. Althans de nieuwe directeur-generaal Tim Davie, moet die klus zien te klaren. (TB)
