Volgens Vlaams minister van Media Sven Gatz (Open VLD) behoort het uitzenden van religieuze erediensten “niet tot de kerntaken en ook niet tot de autonome beslissingsbevoegdheid” van de VRT. Een “eredienst uitzenden is geen redactioneel programma”, stelde de minister op 6 december 2017 in het Vlaams Parlement. Hij verkiest dat er geen religieuze erediensten meer uitgezonden worden.
Er werd evenwel “voorlopig” geen consensus gevonden in de Vlaamse regering om de uitzendingen af te schaffen, zo werd tussen Kerstmis en Nieuwjaar bekendgemaakt. Toch willen de liberalen de discussie opnieuw op de tafel brengen bij de onderhandelingen over de nieuwe beheersovereenkomst met de VRT. De huidige loopt af in 2020. Dan verdwijnt mogelijk ook de eucharistieviering op de zondagochtend bij Radio 1.
Het christelijke opinieweekblad Tertio lanceerde daarom op 13 december 2017 een petitie voor het behoud van de uitzendingen van religieuze erediensten op de openbare omroep. Eerder waren immers al de “uitzendingen door derden” die ruimte boden aan de erkende erediensten en levensbeschouwingen, gesneuveld. Een herhaling van dat scenario met de uitzendingen van rooms-katholieke, orthodoxe, protestantse, evangelische, islamitische en joodse erediensten wenste Tertio te vermijden.
“Ook na het nieuws dat de uitzendingen voorlopig niet geschrapt worden, blijft het zinvol om steun voor die programmatie van de erediensten uit te drukken door een petitie te ondertekenen”, vinden de initiatiefnemers. “Zo kan aan de politici een duidelijk signaal gegeven worden dat deze uitzendingen een belangrijke service blijven voor wie door ouderdom, ziekte of andere omstandigheden niet aanwezig kan zijn in een religieuze viering”.
Op dit moment zijn er bijna zesduizend ondertekenaars.
Kunnen dan ook alle sportuitzendingen geschrapt worden? Daar heb ik dan weer geen boodschap aan. Het is eigen aan een liniar massamedium dat er zaken gaan bijzijn die u niet interesseren. Afschaffen is niet de oplossing, niet kijken wel.