In de VS blijft de ontslagronde bij iHeartMedia ook een week later het nieuws beheersen, vooral omdat in zowat elke Amerikaanse uithoek wel een of andere lokaal bekendere radiofiguur, met jaren vertrouwde dienst, plots de laan werd uitgestuurd. Zelf geeft het bedrijf geen cijfers over de ontslagen, maar het aantal loopt intussen al zeker in de honderden en sommige bronnen beweren dat het zelfs om duizend personeelsleden zou gaan, op een bestand van 12.500 op 855 radiostations.
Opmerkelijk en ook uitzonderlijk is daarbij het verhaal van KXNO, een lokale sportzender in Des Moines, Iowa, waar iHeartMedia zes personeelsleden ontsloeg, om ze enkele dagen later opnieuw in dienst te nemen. Het begon vorige week maandag toen programmamaker Andy Fales, die in de namiddag zit, ’s ochtends vaststelde dat de helft van zijn vaste redactiecrew was ontslagen.
Samen met zijn co-presentator Keith Murphy besliste hij die dag gewoon geen programma te maken, uit solidariteit met zijn redactie. Een Twitter-bericht hierover oogstte een storm van reacties en 48 uur later hadden al twaalf belangrijke adverteerders en sponsors te kennen gegeven dat ze hun budgetten van het station zouden terugtrekken.
Op donderdag besliste iHeartMedia dan om de ontslagen in te trekken. In een poging om de gemoederen te bedaren en de commerciële schade te beperken werd ook beslist om het AM-station, met een zender van 5 kilowatt, te gaan simulcasten via FM met een zender van 25 kilowatt. Van een downgrade naar een upgrade, dus. Want zo werkt corporate America. Intussen ging het verhaal echter de wereld rond en pikten ook heel wat nationale media het mee. Het Amerikaanse magazine Rolling Stone brengt het verhaal met meer achtergrond.
