Groot-Brittannië: Digitale radio populairder dan FM en AM

Het Britse radioluisteronderzoek Rajar, vergelijkbaar met onze CIM, publiceerde de resultaten voor het eerste kwartaal van 2018. Eerste vaststelling: met 50,9 procent digitale luisteraars (+ 3,7 procent in één jaar) is digitale radio (DAB plus online) voor het eerst populairder dan het luisteren via FM en AM.

Een en ander betekent dat het dossier van de digitale switchover wellicht binnenkort opnieuw op de Britse regeringstafel zal belanden. Die minimale 50 procent digitale luisteraars was eerder door de regering zelf als een “trigger” naar voor geschoven om een plan in werking te stellen voor het afschakelen van de analoge radio. De voorbije maanden is de BBC, dat in de luistercijfers het meest te lijden heeft onder de toename van digitaal luisteren, echter zwaar op de rem gaan staan.

Volgens de BBC is de dekking van DAB(+) nog steeds onvoldoende, plus stelt ze vast dat een op drie jongeren bijna uitsluitend naar de radio luistert via de smartphone. De openbare omroep wil eerst de impact van de uitrol van 5G afwachten op het digitale radiogebruik, alvorens eventueel te beslissen over het afschakelen van de analoge zenders.

Radio 1 weer in vrije val

Intussen houdt de vrije val van BBC Radio 1 in de luistercijfers aan. Nick Grimshaw’s Breakfast Show verloor in het eerste kwartaal alweer 600.000 luisteraars. Wekelijks luisteren nu nog 5,1 miljoen mensen naar Grimmy, het op één na laagste cijfer ooit voor het ochtendblok. “Toch blijft Radio 1 de grootste en meest relevante jongerenzender, met een weekbereik van een derde van alle 15- tot 24-jarigen”, aldus de BBC.

Bij de BBC is het uitsluitend digitale station BBC 6 Music de enige winnaar in de nieuwe Rajar. Het station telt nu wekelijks 2,5 miljoen luisteraars (+ 8 procent). In vergelijking met de cijfers van een jaar geleden houden Radio 1 en Radio 2 echter wel stand.

Global doet beter dan Bauer

Bij de commerciële stations was er deze week alvast champagne bij het Londense Capital FM. De ontbijtshow van Roman Kemp en Vick Hope bereikt wekelijks 1 miljoen luisteraars en is nu het bestbeluisterde ochtendprogramma in de Britse hoofdstad.

Ook de drie landelijke commerciële zenders onder de noemer Heart, onderdeel van Global Radio, doen het prima. Ze komen samen uit op 9,5 miljoen wekelijkse luisteraars, een totaalbereik waarmee ze nu nipt beter doen dan BBC Radio 1.

Global Radio, de grootste Britse commerciële radiogroep, bereikt met al haar stations samen nu 24 miljoen wekelijkse luisteraars, 2,1 procent meer dan het vierde kwartaal van 2017. De concurrerende radiogroep Bauer Radio verliest 1,7 procent en komt nu uit op 17,1 miljoen wekelijkse luisteraars, nog altijd een dikke drie procent meer dan een jaar geleden. Zowel Bauer City 1, Kiss als Absolute, de drie populairste netwerken binnen de groep, lieten verlies optekenen en The Hits speelt zelfs tien procent luisteraars kwijt.

Chris Moyles (ex-BBC Radio 1) komt met zijn ochtendshow bij Radio X uit op 910.000 wekelijkse luisteraars.