Om het met de woorden van Stijn Meuris te zeggen; ’Het is een heel klein beetje oorlog’. Dan toch tussen Topradio en minister van Media, Sven Gatz. Het netwerk is boos omdat ze vanaf 1 januari niet meer op FM mogen uitzenden. De minister zegt dat hij enkel de procedure heeft gevolgd die eerder dit jaar is bedacht. De radiomannen uit Gent schakelden een advocaat in, trekken naar de Raad van State en claimen en passant ook nog eens de FM-frequentie van Bruzz, de hoofdstedelijke radiozender die in een vroeger leven nog FM Brussel heette.
‘Tijdens de recente radio-erkenningsronde heeft Mediaminister Sven Gatz (Open Vld) Bruzz over het hoofd gezien’, stipuleert Topradio. ‘Bij de oproep voor kandidaatstelling in mei 2017 werd hun frequentie 98.8 FM niet opgenomen. Als gevolg daarvan heeft de lokale radio vzw Alfa Noord zich, middels een schrijven aan de minister van Media, officieel kandidaat gesteld voor die frequentie.’ Topradio stelt dat de hoofdstedelijke zender vanaf 1 januari 2018 in illegaliteit zou opereren.
‘Niks van’ zegt het Kabinet van Media. ‘Bruzz hoeft zich geen zorgen te maken. Bruzz zal vanaf januari niet onwettelijk bezig zijn. De frequentie is gereserveerd in het decreet van december 2016. Dat kan via een ministerieel besluit perfect en tijdig geregeld worden.’ Over naar Topradio: ‘Er is helemaal geen frequentie gereserveerd voor Bruzz in het mediadecreet. Dat dit niet het geval is, blijkt uit de recente beleidsbrief van de minister zelf. Dat de vrije frequentie zomaar aan Bruzz kan toegekend worden, is onjuist. Ofwel moet de regelgeving aangepast worden ofwel moet er een open procedure komen.’
Jurisprudentie van Ping FM
Voer voor advocaten dus. Wie gelijk heeft, zal de toekomst uitwijzen. Of wie aan het langste eind zal trekken. Al is het eindresultaat hetzelfde, de weg naar dat resultaat is vaak wel verschillend. Daarom doken wij nog eens in onze archieven. Op zoek naar een precedent. Sven Gatz schermt met een Vlaams decreet, Topradio met een Europese regelgeving. Die laatste geldt in heel Europa. Vlaanderen ligt vooralsnog binnen Europa. En de Europese regels over de aanbesteding van frequenties zijn erg duidelijk.
En ja hoor, er is eerder al eens een conflict geweest met eenzelfde soort inzet. We moeten daarvoor terug naar 2 april 2014. In een arrest oordeelde de Raad van State toen over het Limburgse Ping FM dat de Europese richtlijnen toch echt belangrijker zijn dan de lokale wetgeving. Het station verloor zijn vergunning omdat het programma’s van het Nederlandse Radio 538 uitzond.
Men trok naar de Raad van State en kreeg de vergunning… netjes terug. De Europese richtlijn weegt dus zwaarder dan de lokale wetgeving. Op basis van deze uitspraak zou ook een extra bijkomend netwerk nog mogelijk kunnen zijn na 31 december. Gewoon programma’s kopen bij een buitenlandse programmaleverancier. Binnen Europa geldt nu eenmaal vrij verkeer van goederen en diensten. Hier is, naar onze mening, juridisch het laatste woord nog niet over gezegd. Dat is niet enkel onze mening, maar zeker die van Topradio.
Op naar de volgende ronde?
° Arrest Raad van State inzake Ping FM
° Einde FM-uitzendingen voor Bruzz?
° Welles nietes tussen Topradio en Kabinet Gatz
