Was het letterwoord DAB+ vorig jaar nog zo goed als onbekend bij Jan Modaal, in 2017 is er toch een flinke inhaalbeweging gemaakt. Gepromoot als de ultieme digitale beleving voor radiobeluistering, kwam en komt men (helaas) niet veel verder dan te wijzen op de betere klank en het wegvallen van storingen. Over dit laatste zijn de meningen trouwens verdeeld.
Maar DAB+ houdt eigenlijk veel meer in. En daar horen we weinig over. Meer nog, er wordt weinig gedaan met de mogelijkheden. Dat is alvast de conclusie van het Nederlandse Onderzoeksbureau Dialogic dat zopas het rapport “Argumenten en impact bij een zinvolle afschakeling van analoge radio-etherdistributie via FM en AM” publiceerde. Het werd gemaakt in opdracht van het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat. Daarbij werd ook gekeken naar een mogelijke datum voor het afschakelen van de analoge uitzendingen via de FM. ‘Ergens’ in de periode 2027-2032 wordt het.
DAB+ biedt ook de mogelijkheid voor gerelateerde diensten, zoals informatie over muziek, complete songteksten, een stationslogo… Daarnaast kan ook verkeersinformatie aangeboden worden. Verschillende Nederlandse radiostations maken daar inderdaad gebruik van. Maar het onderzoeksbureau ziet weinig nieuwe ontwikkelingen. Er worden aanvullende radio-gerelateerde diensten geïntroduceerd, zoals het opnieuw kunnen beluisteren van programma’s en het kunnen sturen van berichten aan de deejay, maar ze zijn allemaal gebaseerd op SMS en/of internet (via een app). Voor deze diensten is de capaciteit van DAB+ mogelijk te beperkt en/of is verkeer van de luisteraar richting de omroep benodigd.
De smartphone zit in de weg
Dialogic komt ook met een aantal argumenten waarom de verdere ontwikkeling niet verder van de grond komt. Eigenlijk loont het de moeite niet omdat het overgrote deel van de luisteraars al een smartphone op zak heeft, die minstens hetzelfde maar eigenlijk nog veel meer kan. De ontwikkeling van standaarden voor datadiensten over DAB+ gaat daarnaast langzamer dan over andere kanalen omdat er veel minder afnemers zijn. Argumenten waarom de DAB+-ontvanger beter geschikt zou zijn voor het aanleveren van een datadienst vallen steeds meer weg door verdergaande integratie van smartphones met auto’s. Maar daarnaast ook in andere apparatuur zoals televisies en stereo-installaties.
Aanvullende datadiensten middels de digitale ether kunnen ook worden ingezet voor zakelijke afnemers. Zo werd in het verleden het FM-signaal gebruikt om informatie van het openbaar vervoer naar bushokjes te sturen. Ten opzichte van reguliere mobiele netwerken en IoT-netwerken (LoRa, SIGFOX, LTE-M/NB-IoT) heeft DAB+ andere eigenschappen. Zo biedt deze standaard geen retourkanaal voor data, maar is vooral geschikt om veel dezelfde data naar objecten te sturen, en er is amper standaardapparatuur beschikbaar om DAB+-datadiensten mee te kunnen ontvangen, bovendien is de capaciteit erg beperkt.
Volgens het onderzoeksbureau is er slechts een capaciteit beschikbaar van 50-100 MBit/sec als alle capaciteit van de aanwezige DAB+-netwerken in Nederland wordt ingezet. Dit is te weinig voor toekomstige diensten als de ondersteuning van ‘connected cars’. Een 4G-netwerk biedt bijvoorbeeld een capaciteit van 6,2 Gbit/sec per twee kilometer.
° Lees of download hier het pdf-rapport van Dialogic
