Ondanks dat de Zweedse overheid vast wil houden aan FM, starten per 1 januari 2019 de eerste commerciële omroepen met reguliere uitzendingen via DAB+. Nordic Entertainment Group (Nent, voorheen MTG Radio) neemt het voortouw. Er wordt gestart met vijftien radiostations.
Nent is eigenaar van het landelijke Rix FM, het semi landelijke Star FM en diverse lokale zenders in Stockholm. Voor de uitrol van het digitale netwerk krijgt Nent de steun van de twee kleinere radiogroepen DB Media (Dansbandskanalen en Guldkanalen) en Skärgårdsradion. De nieuwe multiplex moet voor april 2019 door 35% van de bevolking ontvangen kunnen worden. Een jaar later moet dit percentage gestegen zijn naar 50% en twee jaar later naar 70%.
Tegelijkertijd hebben Bauer Media (Mix Megapol en Rockklassiker), NRJ Group en Norrköpings Radio & Co uitstel gekregen tot 1 januari 2020 om te starten met DAB+.
De noodzakelijke vergunningen werden al in 2014 uitgegeven. De commerciële radiogroepen wilden evenwel wachten tot de overheid ook een landelijke vergunning voor DAB+ had verleend aan de publieke omroep SR. Maar tot groot ongenoegen van de radiosector kwam die er niet.
Sterker nog: de overheid besloot om de FM-band aan te houden. Er kwam zelfs een nieuwe veiling van alle commerciële FM-frequenties, die de staatskas ruim 130 miljoen euro opleverde. Met als gevolg dat de digitalisering van de radio op een laag pitje kwam te staan. Alles bleef beperkt tot testuitzendingen door zenderexploitant Teracom, in en rond diverse grote steden.
Begin 2019 komt er eindelijk verandering in en sluit de Zweedse radiosector zich aan bij diverse andere Europese landen, waaronder België, Nederland, Duitsland, Zwitserland en Noorwegen. (radio.nl – radioworld.com)
