Wanneer we het over tech-giganten hebben, dan denken we meestal aan Google, Apple, Microsoft. Amazon? Dat klasseren we eerder als een e-commerce bedrijf, een online boek- en platenwinkel die ondertussen wel een heel arsenaal producten verkoopt. En daarbij heel succesvol is.
We vergeten gemakkelijkheidshalve ook dat Amazon tien jaar geleden de Kindle uitbracht en het lezen op een digitaal toestel voor het eerst echt aantrekkelijk maakte. En dat zij vier jaar geleden ook de Echo lanceerden, de slimme luidspreker die de (Amerikaanse) huiskamers stormenderhand veroverde. En bovendien elke dag slimmer wordt, daarbij een nieuwe product-categorie creërend die inmiddels door zowel Google, Apple als tal van andere bedrijven geïmiteerd wordt.
Amazon heeft, volgens Bloomberg, nu een nieuw project, waarbij de vraag zich opdringt: ‘Wordt dit opnieuw een nieuwe categorie?’ Het gaat om huisrobots, voorlopig ondergebracht in een project dat de ‘Vesta’ naam draagt, de Romeinse godin van de haard, het huis, de familie.
Over het nieuwe initiatief is voorlopig weinig bekend, alles gebeurt in strikte geheimhouding. Wordt het een mobiele Alexa, die de gebruiker volgt in kamers waar er geen vaste Echo luidspreker staat? Volgens Bloomberg zouden prototypes camera’s aan boord hebben en computervisie software, zodat zij doorheen het huis kunnen navigeren zoals een zelfrijdende auto (alhoewel: kunnen ze ook trappen op?).
Feit is dat Amazon de voorbije maanden het aantal aanwervingen voor jobs in die bepaalde afdeling fors opgedreven heeft. Volgens insiders zou men nog dit jaar robots bij de werkgevers thuis plaatsen, als test, en zouden ze al in 2019 te koop zijn voor algemeen gebruik.
Amazon wou, volgens Bloomberg, geen commentaar geven. Een verhaal om in het oog te houden! ZDNet vindt het in elk geval een initiatief dat hout snijdt… (Hilde Vangool)
