We schreven het alweer een poosje geleden. En zie daar… wederom blijkt dat ‘waar rook is, er ook (meestal) vuur is’. Nederlands populairste station Radio 538, wordt overgenomen door Talpa, de investeringsmaatschappij van John de Mol. Maar daar was wel de hulp van enkele Belgische vrienden voor nodig. Op zijn beurt wordt De Persgroep immers eigenaar van het Nederlandse radiostation Noordzee 100.7 FM. Nu nog in handen van… Talpa. Na de krant Het Parool, koopt Christian Van Thillo een radiostation bij de noorderburen. De overname wordt per 31 mei 2005 van kracht.
Het is een complete carrousel die in gang werd gezet omdat het in Nederland voor één enkele groep verboden is om over twee zogenaamde ‘vrije radiopakketten’ (lees: landelijk te ontvangen commerciële stations op FM) te beschikken. Kortom, John de Mol moest zich eerst van Noordzee 100.7 FM ontdoen om Radio 538 te kunnen kopen. Talpa was al een tijdlang aan het praten met Advent, de vorige eigenaar van Radio 538.
De Persgroep is naast krantenuitgever (Het Laatste Nieuws, De Morgen en straks ook De Tijd) en via Magnet Magazines (o.a. Dag Allemaal) ook voor 50% eigenaar van de VMMa (VTM, KANAALTWEE, JIM en Qmusic). Daarnaast verzorgt de VMMa ook de reclameregie van 4FM dat onlangs werd overgenomen door… Talpa. Hierdoor worden Qmusic, 4FM en Noordzee 100.7 FM, familie over de grenzen heen. Of nog anders; John de Mol en Christian Van Thillo zijn zeker geen ‘onbekenden’ van elkaar.
John de Mol verschuift onverdroten verder de pionnen in de Lage Landen. En opnieuw zal hij daar financieel niet slechter van worden. Radio 538 is immers een commercieel succesverhaal. Zo bedroeg de omzet over het afgelopen boekjaar ruim 46.000.000 euro, waarvan ruim 12.000.000 euro nettowinst. Intussen nam Radio 538 ook stevig het marktleiderschap over van Sky Radio. Minder succesvol vergaat het Noordzee 100.7 FM. Het station hanteert een ‘music and entertainment’ format dat erg onder de verwachtingen blijft.
Door de overname van Radio 538 heeft Erik de Zwart, nu directeur bij Noordzee 100.7 FM en zeker niet onbekend in Vlaanderen, weer directe zeggenschap over het station dat hij in 1992 samen met Lex Harding begon. De verantwoordelijkheid over Noordzee 100.7 FM onder De Persgroep wordt toevertrouwd aan het huidige management van Qmusic.
Christian Van Thillo (gedelegeerd bestuurder van De Persgroep): “Wij zijn met onze radiodochter Qmusic bijzonder succesvol in Vlaanderen. Wij denken al enige tijd aan uitbreiding van onze radio-activiteiten. De overname van Noordzee 100.7 FM past hierin perfect. Bovendien zetten we hiermee een nieuwe belangrijke stap in Nederland, na de eerdere participatie in Het Parool en de lancering van de stadsmagazines Zone 010/ en Zone 020/. We willen Noordzee 100.7 FM de komende jaren verder uitbouwen tot een belangrijke speler op de Nederlandse radiomarkt.”
Peter Bossaert (Algemeen directeur van Qmusic): “Qmusic is op nauwelijks drie jaar tijd uitgegroeid tot dé radiohype in Vlaanderen. Bij de laatste CIM-meting behaalden wij een marktaandeel van 11,2% in de doelgroep 12+. Radio is een fantastisch medium en we zijn dan ook bijzonder verheugd met deze opportuniteit in Nederland. We gaan nu enkele maanden hard werken om onze plannen gestalte te geven, maar allereerst wil ik samen met programmadirecteur Erwin Deckers rustig de tijd nemen om met alle medewerkers van Noordzee kennis te maken.”
Tenslotte nog even dit; Talpa blijft eigenaar van Radio 10 Gold (enkel op AM en kabel) en krijgt er met de komst van Radio 538 ook nog Juize FM (urban muziek via internet- en kabel) bovenop.
